El n.° 8 Texas A&M mantiene su racha de victorias ante el mejorado Arkansas

El número 8 Texas A&M tendrá que estar en su mejor nivel para continuar con su reciente racha de éxitos cuando reciba al emergente Arkansas el sábado por la tarde en College Station, Texas.

Es la única vez que los rivales de la Conferencia del Sureste se enfrentarán en la temporada regular. Arkansas tiene una ventaja de 108-61 sobre Texas A&M en todos los tiempos y los Aggies son el oponente más común de los Razorbacks. Las 108 victorias son la mayor cantidad de Arkansas contra cualquier oponente.

Los Aggies (19-5, 8-3 SEC) han logrado cuatro victorias consecutivas, la más reciente fue una victoria por 68-53 en casa contra Georgia el martes. Texas A&M se sobrepuso a una primera mitad irregular de 23 puntos y produjo una racha decisiva de 22-0 que comenzó con casi 16 minutos por jugar, convirtiendo un déficit de ocho puntos en una ventaja de 50-36 con 9:01 por jugar.

Solomon Washington anotó 17 puntos, la mayor cantidad de la temporada, saliendo desde el banco contra Georgia, mientras que Henry Coleman III agregó 13 puntos, Wade Taylor IV tuvo 12 y Zhuric Phelps anotó sus 10 puntos en la segunda mitad.

"No pensé que jugamos bien en la primera mitad", dijo el entrenador de Texas A&M, Buzz Williams. "Pero hay que reconocerles el mérito a nuestros muchachos. Dijeron todo lo correcto mientras se desarrollaba la farsa. Cuando nuestra defensa puede ayudar a nuestra ofensiva, que es probablemente donde más dependemos, suceden muchas cosas buenas".

Los Aggies dispararon un 56,3 por ciento en la segunda mitad y permitieron a Georgia solo cuatro tiros de campo después del descanso.

"No creo que podamos contar con eso de 'Vamos a estar nueve puntos abajo y hacer un esfuerzo defensivo superlativo en la segunda mitad y todo irá bien'", dijo Williams. "No podemos volver a hacer eso. Eso nos perjudicaría".

Los Razorbacks (15-9, 4-7) han ganado tres de sus últimos cuatro partidos después de una victoria en casa por 70-58 sobre LSU el miércoles. Zvonimir Ivisic lideró a Arkansas con 25 puntos, mientras que Johnell Davis agregó 11 puntos y DJ Wagner tuvo 10, mientras que los Razorbacks estuvieron en su mejor momento en la segunda mitad para evitar una barrida de la temporada por parte de los Tigers.

Arkansas, impulsado por un 51,9 por ciento de acierto en tiros de campo, tomó una ventaja de 10 puntos con dos tiros libres de Wagner con 5:12 por jugar y nunca fue amenazado el resto del partido.

Ivisic ha marcado la diferencia para los Razorbacks. En los últimos siete partidos, ha promediado 15,1 puntos con un 54,7 por ciento de acierto en tiros de campo y un 46,2 por ciento en triples, además de 6,6 rebotes y 2,4 tapones.

"Estaba tan emocionado y feliz por (Ivisic) que no solo amó el 3", dijo el entrenador asistente de Arkansas, Chin Coleman, quien reemplazó a un John Calipari poco entusiasta en la conferencia de prensa posterior al juego.

"Siempre que Z puede jugar afuera, hacer triples, y corrió por el aro, atrapó algunos pases y volcó, atrapó algunos giros en el aro en lugar de simplemente estallar cada vez, (eso) lo convierte en una doble amenaza".

Después de comenzar la campaña de la SEC con cinco derrotas consecutivas, Arkansas ha dado un giro a su suerte y se ha unido como equipo. Los Razorbacks aún tienen por delante partidos contra el número 1, Auburn, y el número 21, Missouri.

--Medios a nivel de campo