El No. 14 Mississippi State detiene la racha de 7 victorias consecutivas de Vanderbilt

El número 14 Mississippi State ganó su primer partido como visitante de la Conferencia del Sureste con un triunfo de 76-64 en Vanderbilt en Nashville, Tennessee, el martes.

RJ Melendez (19 puntos), Cameron Matthews (16) y Claudell Harris (13) lideraron a los Bulldogs (14-1, 2-0) en anotaciones.

AJ Hoggard (18), Grant Huffman (12) y Tyler Nickel (10) lideraron a los Commodores (13-2, 1-1) en puntos.

Los Bulldogs aprovecharon una clara ventaja en tamaño, rapidez y capacidad atlética en ambos extremos de la cancha, rompiendo la racha de siete victorias consecutivas de Vanderbilt y propinándole a los Commodores su primera derrota en casa.

Ofensivamente para Mississippi State, eso significó conducir la pelota sin descanso desde varias posiciones en la cancha, y Meléndez tuvo particularmente éxito en el drible.

Defensivamente, eso significó limitar a Vanderbilt (la 34.ª ofensiva del país en eficiencia ajustada, según Ken Pomeroy) a un 35,5 por ciento en tiros de campo y apenas 11 asistencias contra 13 pérdidas de balón.

Los Bulldogs mantuvieron a Jason Edwards, el máximo anotador de Vanderbilt (18,3 puntos por partido), sin anotar en 0 de 8 tiros en 11 minutos. Edwards jugó a pesar de una contusión en el muslo sufrida el sábado en LSU.

Harris de MSU anotó un triple abierto desde el lado derecho, dándole a los Bulldogs una ventaja de 14 puntos (42-28) en la primera posesión de la segunda mitad.

La ventaja llegó a ser de 20 por primera vez cuando Meléndez, parado en el lado izquierdo detrás de la línea de 3 puntos, vio la luz del día en el medio de la pintura y condujo para una volcada atronadora con las dos manos para una ventaja de los Bulldogs de 52-32.

Esa ventaja aumentó a 22 poco después con una bandeja de Meléndez.

Luego, Vanderbilt aumentó la intensidad defensiva y realizó una racha de 9-0 que culminó con una bandeja de Tyler Tanner en un contraataque con 10:54 por jugarse. Josh Hubbard de MSU anotó una bandeja para romper esa racha, pero los Commodores tuvieron otro impulso y se acercaron 68-63 cuando Hoggard anotó una bandeja con 4:19 por jugarse.

Un triple de Harris tras un tiempo muerto amplió la ventaja a ocho.

Minutos después, los Bulldogs hicieron una triple marca a Hoggard a lo largo de la línea de base derecha, forzando una pérdida de balón que condujo a una volcada de Matthews para poner el marcador en 10 con 2:07 por jugar.

Vanderbilt lideró por cinco al comienzo de la primera mitad, pero eso cambió rápidamente cuando los Bulldogs tomaron su primera ventaja con una canasta de Matthews con 13:25 restantes.

Los Bulldogs dominaron la primera mitad desde entonces, llegando al descanso con una ventaja de 39-28.

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