El No. 15 Texas A&M sale de la semana de descanso y se enfrenta a New Mexico St.

Texas A&M podría haber sentido que perdió dos veces el 2 de noviembre cuando sufrió su primera derrota de conferencia de la temporada ante Carolina del Sur y perdió al corredor titular Le'Veon Moss por una lesión que puso fin a la temporada.

Los Aggies necesitaron una semana de descanso en el momento adecuado para recuperarse de ambos reveses y volver al campo el sábado por la noche en casa para jugar contra New Mexico State, un equipo desfavorecido por 40 puntos, en College Station, Texas.

Texas A&M (7-2) comienza la semana empatado en la cima de la Conferencia del Sureste con Tennessee y se ubica en el puesto número 15, después de caer un puesto en las últimas clasificaciones de College Football Playoff que se revelaron el martes por la noche.

Texas A&M, que derrotó a New Mexico State (2-7) en su único enfrentamiento anterior en 2016, sabe que aún existe la oportunidad de ganar la SEC y asegurarse un lugar en los playoffs incluso si no lo logran. Pero A&M está lidiando con un posible factor decisivo: la lesión de Moss.

Moss ocupa el tercer lugar en la conferencia con 765 yardas y ha acumulado 906 yardas de ofensiva en general.

Se espera que el junior Amari Daniels asuma la mayor parte de la carga de trabajo con Moss fuera, con EJ Smith como suplente. Daniels tiene 466 yardas y seis touchdowns en 94 acarreos esta temporada y Smith tiene 107 yardas y ningún touchdown en 33 acarreos.

"Hay muchas cosas sobre la mesa", dijo el entrenador de A&M, Mike Elko, el lunes. "Obviamente, perder a Le'Veon es una gran pérdida. Son muchos toques. Vamos a tener que encontrar la manera correcta de manejar eso. Creo que hay muchas oportunidades y opciones diferentes para abordar eso. Amari es sin duda una de ellas. EJ es sin duda una de ellas. Hay otras formas en las que podemos hacerlo".

El juego aéreo de Texas A&M no ha sido muy efectivo esta temporada a pesar del alto estatus del equipo en la SEC y en las encuestas nacionales. Texas A&M ocupa el puesto 111 en ofensiva aérea y no ha superado las 200 yardas en seis partidos.

New Mexico State llega al partido del sábado después de haber perdido dos partidos consecutivos y siete de sus últimos ocho.

Un problema importante durante toda la temporada que volvió a aparecer la semana pasada fueron las pérdidas de balón. New Mexico State vio escaparse una oportunidad de conseguir una victoria en la Conference USA contra Western Kentucky cuando el corredor Mike Washington perdió el balón a 12:45 minutos del final del cuarto cuarto, lo que inclinó la balanza hacia la victoria de los Hilltoppers por 41-28.

New Mexico State cometió cinco pérdidas de balón en total y, durante la temporada, los Aggies ocupan el puesto 133 entre 134 equipos de FBS en margen de pérdidas de balón con un -15.

"Cuando pierdes el balón cinco veces, es difícil ganar un partido de fútbol", dijo el entrenador de New Mexico State, Tony Sanchez, después del partido. "Ese fue un momento crítico. Necesitábamos dar la vuelta a la situación y no pudimos hacerlo".

New Mexico State no puede continuar con esa tendencia si quiere tener alguna oportunidad contra Texas A&M, que ocupa el puesto 26 en la nación en margen de pérdidas de balón (más-6).

Washington y el corredor Seth McGowan, que han sumado 1.172 yardas y nueve touchdowns en carreras, han sido dos de los puntos fuertes de New Mexico State en una temporada que, por lo demás, ha sido deprimente. New Mexico State llega al partido en el último puesto de la Conference USA.

--Medios a nivel de campo