El No. 16 Oklahoma State renueva su rivalidad con Arkansas después de 44 años

Después de que su serie estuvo inactiva durante 43 años, el No. 16 Oklahoma State y el visitante Arkansas renovarán una rivalidad regional cuando los equipos se enfrenten el sábado en Stillwater, Oklahoma.

El sábado pasado, Oklahoma State (1-0) venció 44-20 a South Dakota State y puso fin a la racha de 29 victorias consecutivas de su rival de la FCS, que había ganado campeonatos consecutivos. La victoria los hizo subir un puesto en el Top 25 de AP.

Arkansas (1-0) también derrotó a un oponente de FCS, aplastando a Arkansas-Pine Bluff 70-0 el jueves.

La nueva ofensiva de Arkansas, liderada por el regreso del ex entrenador de los Razorbacks, Bobby Petrino, como coordinador ofensivo, logró 10 touchdowns en 10 posesiones. El nuevo mariscal de campo Taylen Green, transferido de Boise State, logró cuatro touchdowns en total en una mitad del juego.

Green no sólo completó 16 de 23 pases para 229 yardas y dos touchdowns, sino que también corrió para 88 yardas y dos anotaciones en sólo seis acarreos. De las 687 yardas totales de los Razorbacks, 279 fueron terrestres. JaQuinden Jackson, un transfer de Utah, corrió para 101 yardas en ocho acarreos con dos touchdowns.

"Sentí que (el juego de pies) fue un poco lento en las dos primeras series, y en eso nos concentramos en el campo de entrenamiento y lo trasladamos al juego", dijo Green, admitiendo que estuvo nervioso en su primera titularidad con los Razorbacks. "Eso es algo en lo que necesito mejorar y todo comienza con mis pies, y tenemos una gran oportunidad contra Oklahoma State".

Oklahoma State se mostró más que satisfecho con su rendimiento ofensivo contra un talentoso equipo de la FCS. El candidato al Trofeo Heisman Ollie Gordon II corrió para 104 yardas, 58 de ellas en el tercer cuarto. Gordon, ganador del premio Doak Walker la temporada pasada como mejor corredor del país, corrió para dos touchdowns y también atrapó un touchdown.

El mariscal de campo de los Cowboys, Alan Bowman, completó 25 de 34 pases para 267 yardas y tres touchdowns, mientras que De'Zhaun Stribling tuvo seis recepciones para 83 yardas y Brennan Presley tuvo siete recepciones para 35 yardas y un TD.

"Creo que (la línea ofensiva) jugó bien porque no permitió ninguna captura", dijo el entrenador en jefe de Oklahoma State, Mike Gundy. "Bowman hizo un mejor trabajo en este partido, al quedarse en la bolsa de protección y no salir corriendo sin ningún motivo. Eso es lo que le hemos pedido que haga y trabajamos con él en eso".

Arkansas lidera la serie de todos los tiempos 30-15-1, pero solo nueve de esos juegos fueron en Stillwater, donde los programas han jugado con un récord de 4-4-1.

Desde principios de 2020, los Cowboys tienen marca de 24-3 en casa, empatados en el segundo lugar de mayor cantidad de victorias en casa en ese período, detrás de las 26 de Alabama.

Ambos entrenadores principales no tuvieron más que elogios para el líder ofensivo del otro lado, y el entrenador principal de Arkansas, Sam Pittman, calificó a Gordon como el más talentoso del mundo.

"Si (la línea ofensiva) le permite avanzar 3 yardas, él va a avanzar 6 o 7 o más", dijo Pittman. "Vamos a tener que poner a muchos jugadores alrededor del balón. Definitivamente entendemos lo bueno que es".

Gundy tiene la intención de dedicar a un jugador como espía que rastrea a Green en todo momento.

"Cuando compites contra un jugador que tiene la habilidad de correr, tienes que tener eso en cuenta en tu estructura defensiva y estilo de juego", dijo Gundy. "... Es sólo cuestión de ser disciplinado y asegurarse de que alguien se haga responsable del mariscal de campo".

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