El No. 2 Georgia está muy familiarizado con el QB, conociendo al nuevo No. 4 Alabama

El entrenador de Georgia, Kirby Smart, pasó el fin de semana conociendo a un enemigo conocido con nombres relativamente desconocidos en la cima.

Smart, ex entrenador asistente de Alabama bajo el mando de Nick Saban, lleva a Georgia de regreso a Tuscaloosa esta semana para un importante enfrentamiento de la SEC con Crimson Tide.

El encuentro entre los equipos que se encuentran entre los cinco primeros lleva a Smart al lugar donde vivió durante nueve años. Pero incluso en la región donde nacieron sus hijos, hay menos nostalgia y más trabajo duro para el hombre de 48 años.

El equipo número 2, Georgia, está dedicando más tiempo a prepararse después de su descanso de la semana pasada para familiarizarse más con el nuevo cuerpo técnico y el esquema del equipo número 4, Alabama, dirigido por Kalen DeBoer. DeBoer fue contratado después de un segundo puesto en la liga nacional ante Washington, en reemplazo del ex jefe de Smart, Nick Saban.

"La última vez que fuimos, habían pasado cuatro o cinco años desde que vivimos allí. Es muy extraño jugar allí porque entras y sales", dijo Smart. "Estás allí y luego te vas. Es simplemente diferente. Hay mucha gente que todavía está en la organización con la que tengo una relación cercana y por la que tengo mucho respeto, pero ese es el caso de muchos de estos lugares en la SEC".

Con Saban, siete veces ganador del título nacional, pasando a desempeñar un papel de asesor en Alabama y trabajando con ESPN como analista de fútbol americano universitario, el partido del sábado en el escenario nacional se jugará en el recién inaugurado Nick Saban Field.

Alabama (3-0) es uno de los seis equipos invictos de la SEC. Los Crimson Tide vencieron a Wisconsin en Madison antes de disfrutar también de una semana de descanso la semana pasada.

"Sin duda son diferentes a la defensiva. Obviamente, el equipo ofensivo y defensivo cambió", dijo Smart. "Hay remanentes, porque el mariscal de campo es el mismo. La historia allí, en Washington con Kalen (DeBoer) y a la defensiva, la historia que tiene Kane (Wommack) y lo que han hecho este año es diferente".

Independientemente del sistema que Alabama utilice en la ofensiva, Smart dijo que el desafío de prepararse para el mariscal de campo de Crimson Tide, Jalen Milroe, puede ser abrumador. Milroe tiene 590 yardas de pase, ocho touchdowns y ninguna intercepción en la ofensiva de Alabama, que prioriza el pase, esta temporada.

"Con él, los desafíos son inmensos porque es un jugador de fútbol increíble", dijo Smart. "No hay un diseño de una jugada que puedas diseñar y luego decir, 'Bueno, estoy bastante seguro de que esto va a suceder en esta jugada con él'. Porque no sabes qué va a pasar. A veces lo peor que puedes hacer es cubrir a todos con él. A veces lo mejor que puedes hacer es cubrir a todos. Simplemente depende: ¿eres capaz de tirarlo al suelo y tacklearlo a veces? ¿Qué enfrentamientos tienes?"

Milroe también tiene dos touchdowns terrestres en cada uno de los primeros tres juegos de Alabama esta temporada. Milroe completó 13 de 23 pases para 192 yardas y dos touchdowns para vencer a Georgia 27-24 en el juego de campeonato de la SEC, su único partido como titular contra Smart.

"Es el jugador de fútbol americano universitario más diferente al que he enfrentado en mucho tiempo", dijo Smart. "La gente piensa que es solo un corredor y ese no es el caso. Puede hacer cosas con su brazo que otros no pueden. Puede llegar a lugares en el campo y llegar allí más rápido de lo que tú puedes frenar mejor que la mayoría de los jugadores con talento en el brazo. Es un desafío tremendo defender a jugadores como él".

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