El No. 22 Miami busca continuar con su remontada monumental contra SMU

Las clasificaciones para el próximo torneo de la Conferencia de la Costa Atlántica serán el centro de atención cuando el emergente número 22 Miami visite al peligroso SMU el miércoles en un choque clave de final de temporada en Dallas.

Los Hurricanes (23-6, 12-4 ACC) han ganado dos partidos consecutivos y seis de sus últimos siete. Esta racha exitosa los catapultó al Top 25 de la AP por primera vez desde el 11 de diciembre de 2023, cuando ocupaban el puesto 24.

Los Hurricanes están a una victoria de empatar el récord de la escuela en victorias en la temporada regular.

La última victoria de Miami fue una paliza de 76-54 en casa contra Boston College el sábado. Tre Donaldson anotó 15 puntos y Tru Washington añadió 14 para los Hurricanes.

Ernest Udeh Jr. anotó 11 puntos y 12 rebotes y Noam Dovrat anotó 12 puntos, su mejor marca en la temporada, saliendo desde la banca mientras Miami convertía una racha de 19-2 en una ventaja de 36-19 en el medio tiempo y caminaba hasta la línea de meta.

"Estamos entrando en la parte más importante de la temporada", dijo Dovrat. "Y ahí es donde debemos dar un paso más y ser quienes podemos ser y quienes necesitamos ser como equipo. Seguimos trabajando duro y tratando de mejorar cada día para estar en la mejor forma posible cuando el dinero esté en juego".

Los Hurricanes se encuentran entre los equipos con mayor éxito de recuperación del país. Bajo la dirección de Jai Lucas, quien entrena en su primer año, la mejora de 16 victorias de Miami respecto a la temporada pasada es la mayor recuperación a nivel nacional, y sus 23 victorias ya son la mayor cantidad para un entrenador en su primer año en la historia del programa.

"Estos son los partidos de principios de marzo que tienes que ganar y tienes que encontrar la manera de ganar si quieres competir a un alto nivel", dijo Lucas.

La victoria sobre Boston College reforzó las posibilidades de Miami de obtener un doble pase cuando el torneo de la conferencia comience el próximo martes en Charlotte. En tercer lugar, con dos partidos restantes, Miami está a una victoria de Virginia y a una de Clemson y Carolina del Norte.

SMU comienza la semana empatado en el octavo lugar de la clasificación de la liga y apenas se aferra a un pase a la primera ronda del torneo.

Los Mustangs (19-10, 8-8 ACC) regresan a casa tras una desastrosa visita al Área de la Bahía, donde perdieron partidos contra Cal el miércoles pasado y contra Stanford el sábado. SMU recibió la mayor cantidad de puntos y perdió por el margen más amplio de la temporada en la aplastante victoria de Stanford por 95-75.

Boopie Miller lideró a SMU con 26 puntos y Jaron Pierre Jr. agregó 21.

SMU jugó sin el base BJ Edwards, el tercer máximo anotador del equipo, detrás de Miller y Pierre. Edwards es duda para volver el miércoles tras lesionarse el tobillo en la derrota ante Cal.

"El partido contra Cal fue un desafío. Nos vencimos a nosotros mismos fallando 15 tiros libres y algunas canastas fáciles en la recta final", dijo el entrenador de SMU, Andy Enfield. "(Contra Stanford) estuvimos un poco flojos después de una gira de cinco días, y jugamos como si lo estuviéramos. No hay excusa. Simplemente no jugamos muy bien".

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