El No. 24 Texas Tech podría enfrentar a Kent State sin el QB Behren Morton (pierna)

Para el número 24 Texas Tech, el único suspenso cuando reciba a Kent State el sábado será el estado del mariscal de campo Behren Morton.

Después de lanzar para 201 yardas y cuatro touchdowns la semana pasada en la victoria aplastante de 67-7 sobre la Universidad de Arkansas en Pine Bluff en el primer partido de la temporada, Morton salió en el segundo cuarto cuando recibió un golpe bajo y tardío.

El entrenador Joey McGuire declaró el lunes que Morton evitó una lesión grave, pero que sufre de dolor muscular. McGuire y el cuerpo técnico planean evaluar a Morton durante la semana para determinar si puede jugar.

"Quizás podamos hacer un 7 contra 7 y cosas así, y luego iremos analizando día a día lo que haremos con él el sábado", dijo McGuire. "Si se siente bien y está listo para jugar, entonces planeamos ponerlo a jugar".

Si Morton no puede jugar, los Red Raiders parecen tener opciones sólidas detrás de él. El suplente Will Hammond lanzó para 92 yardas y una anotación la semana pasada, además de una carrera de touchdown de 64 yardas. El suplente Mitch Griffis, estudiante de sexto año que también lanzó un pase de touchdown el sábado, fue titular durante la mayor parte de la temporada 2023 en Wake Forest.

McGuire dijo que Hammond está listo para comenzar si es necesario, pero espera que Morton pueda ir para construir cierta continuidad con el nuevo coordinador ofensivo Mack Leftwich.

"Él y Mack están tan bien alineados como un mariscal de campo y un coordinador pueden estarlo", dijo McGuire. "No queremos interrumpir eso. Queremos asegurarnos de que Morton esté sano, pero también queremos asegurarnos de que esté en ritmo".

Texas Tech, que bajó un puesto en la encuesta Top 25 de Associated Press del martes a pesar de la derrota por 60 puntos ante un rival de la FCS, debería ganar cómodamente si McGuire se coloca como pívot. Es favorito por 48.5 puntos para este partido.

Kent State también ganó su primer partido de la temporada contra un rival de la FCS, aunque necesitó una forma mucho más dramática de lograrlo. Los Golden Flashes perdían por tres puntos frente a Merrimack antes de que Da'Realyst Clark consiguiera una patada inicial de 100 yardas con 5:28 por jugarse para asegurar una victoria de 21-17.

El resultado rompió una racha de 21 derrotas consecutivas, que se remonta a septiembre de 2023, para Kent State.

"Hay un grupo con muchas ganas", dijo el entrenador interino Mark Carney. "Vimos adversidades, seguimos creyendo en los demás y cumplimos con nuestro objetivo. No es culpa mía. Este grupo tiene algo especial".

Carney ascendió de coordinador ofensivo a entrenador principal en abril tras el despido de Kenni Burns. No tiene empleo garantizado después del final de la temporada, que termina el 28 de noviembre contra Northern Illinois. El director atlético Randale L. Richmond ya ha anunciado que se realizará una búsqueda a nivel nacional para cubrir el puesto de forma permanente.

A pesar de que todas las probabilidades están en su contra, Carney dijo recientemente que está preparado para las exigencias del trabajo.

"Llevo dirigiendo jugadas desde mi segundo año en la universidad", dijo Carney, quien estableció récords de pases en FCS Fordham. "Me considero un líder nato".

Los Golden Flashes utilizaron dos mariscales de campo, Dru DeShields y CJ Montes, transferido de Fordham, quienes se combinaron para 209 yardas de pase y dos touchdowns en la apertura de la temporada.

Esta será la primera reunión de estos programas.

--Medios de nivel de campo