El No. 5 Miami busca negarle al No. 18 USF su tercera sorpresa consecutiva

El número 18 South Florida es una de las mayores sorpresas en el fútbol universitario, pero enfrenta su desafío más difícil hasta el momento el sábado ante el número 5 Miami en Miami Gardens, Florida.

El juego no fue un enfrentamiento entre los 25 mejores hasta que los Bulls (2-0) anotaron su segunda victoria consecutiva sobre un oponente clasificado cuando sorprendieron al entonces No. 13 Florida 18-16 en Gainesville el sábado pasado.

La USF abrió la temporada con una convincente victoria en casa por 34-7 sobre Boise State, que ocupaba el puesto número 25 en ese momento.

Fue la primera vez que los Bulls vencieron a oponentes clasificados en semanas consecutivas y la primera vez que vencieron a dos oponentes clasificados en la misma temporada desde 2009.

El entrenador de la USF, Alex Golesh, está intentando evitar que su equipo se distraiga con la expectación añadida tras su buen comienzo.

"Creo que todavía queda mucho por jugar, mucho por delante", dijo Golesh esta semana. "Les dije a los chicos la semana pasada (después de Boise State) y lo creo de verdad: mucha gente les dirá lo buenos que son ahora, lo buenos que somos nosotros, lo bueno que soy yo. Cuando te guías por el proceso, simplemente vuelves al trabajo y te preocupas por el domingo, te preocupas por el lunes".

Incluso antes del reciente ascenso de la USF, los Hurricanes (2-0) anticipaban un duro desafío después de que los Bulls mantuvieran el partido del año pasado reñido durante la primera mitad, antes de que Miami se llevara la victoria 50-15 en Tampa. Miami lidera la serie histórica 6-1, con los Bulls consiguiendo su única victoria en 2010 en Miami.

El respeto de Miami por la USF se debe en gran medida a las habilidades de Byrum Brown como uno de los mejores mariscales de campo del país. Brown ha completado 39 de 60 pases para 473 yardas y un touchdown, y acumula 109 yardas terrestres y dos anotaciones en 31 acarreos.

Brown no lanzó ni corrió para touchdown en el partido del año pasado contra Miami, pero completó 19 de 30 pases para 274 yardas y no lanzó ninguna intercepción. También atrapó un pase de touchdown de 12 yardas.

Brown y Carson Beck, quien hará su tercera apertura con los Hurricanes, entrenaron juntos en la temporada baja.

"Es un buen chico. Obviamente ha tenido mucho éxito este año. Ojalá le vaya bien el resto del año", dijo Beck el martes. "Lo apoyo, pero en este partido espero que nuestra defensa lo ataque".

Beck viene de una actuación récord en una victoria de 45-3 sobre Bethune-Cookman, completando sus primeros 15 pases para superar el récord escolar establecido por Vinny Testaverde en 1986. Beck ha prosperado en la ofensiva de Miami, completando 42 de 54 intentos para 472 yardas y cuatro touchdowns sin lanzar una intercepción.

El estudiante de primer año Malachi Toney ha surgido como uno de los principales objetivos de Beck con 12 recepciones para 162 yardas, mientras que CJ Daniels tiene 119 yardas y tres touchdowns en 10 recepciones.

Keshaun Singleton ha atrapado siete pases para 168 yardas y dos touchdowns para liderar la ofensiva de los Bulls.

Los Bulls y los Hurricanes han cometido cuatro pérdidas de balón cada uno, sin cometer ninguna. Están empatados en el quinto mejor margen de pérdidas de balón del país entre los equipos que aún no han perdido el balón.

--Medios de nivel de campo