El No. 5 Notre Dame vence a USC y busca el pase a los playoffs

A pesar de permitir un máximo de puntos de la temporada, la defensa de Notre Dame, número 5 en la clasificación, salió airosa en los momentos decisivos con intercepciones para touchdown de 99 y 100 yardas, y los Fighting Irish cerraron la temporada regular con su décima victoria consecutiva al derrotar por 49-35 al anfitrión USC el sábado en Los Ángeles.

Notre Dame (11-1) se adelantó por dos touchdowns al final del tercer cuarto cuando Riley Leonard conectó con Mitchell Evans para una anotación de 23 yardas. Fue el segundo de los dos pases de touchdown de Leonard en una jornada de 17 de 23 pases para 155 yardas, y su tercera anotación en general después de una carrera de 2 yardas en la zona de anotación a principios del tercer cuarto que rompió un empate 21-21.

El pase de anotación de Leonard a Evans también le dio a los Fighting Irish la primera ventaja de dos posesiones del juego, pero no duró mucho. USC (6-6) aprovechó una posición de campo favorable cuando Jayden Maiava lanzó un pase de touchdown de 6 yardas a Ja'Kobi Lane para finalizar una serie de 45 yardas de los Trojans y poner el marcador en 35-28 con 8:43 por jugar en el cuarto cuarto.

USC recuperó la posesión menos de tres minutos después tras forzar un despeje de Notre Dame, y Maiava completó pases de 16, dos y 22 yardas antes de que Quinten Joyner corriera 23 yardas para posicionar a los Trojans en la línea de 21 yardas de los Irish.

Maiava apuntó a Kyron Hudson en un pase cerca del pilono, pero Christian Gray atrapó el balón y lo devolvió 99 yardas por la línea lateral para anotar y sentenciar el juego.

Notre Dame acabó con cualquier esperanza de un último intento de remontada de la USC cuando, en la siguiente posesión de los Trojans, Xavier Watts interceptó a Maiava y recorrió 100 yardas para poner el marcador en 49-28 con 1:18 por jugar.

Con la victoria, los Fighting Irish probablemente se aseguraron un lugar en el College Football Playoff. Sumado a la derrota de Ohio State más temprano en el día, Notre Dame está en posición de pasar a uno de los cuatro pases libres de primera ronda.

Jadarian Price lideró el ataque terrestre de 258 yardas de Notre Dame con 111 yardas en 12 acarreos. Jeremiyah Love corrió 99 yardas en 13 acarreos y Leonard corrió 50 yardas en 12 intentos. Los tres anotaron un touchdown.

Evans lideró a los irlandeses con cinco recepciones para 59 yardas, y Eli Raridon atrapó un pase de touchdown de 12 yardas de Leonard en el segundo cuarto.

Maiava completó 27 de 49 pases para 360 yardas con tres pases de touchdown, todos ellos para Lane. Maiava también corrió para un par de touchdowns.

Makai Lemon atrapó nueve pases para 133 yardas y Joyner corrió para 83 yardas en 10 acarreos en la derrota.

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