El No. 5 Texas Tech busca un lugar en el juego por el título del Big 12 y se prepara para enfrentar a West Virginia.

Después de una semana completa de descanso, el No. 5 Texas Tech saldrá a hacer una declaración el sábado por la tarde cuando cierre su calendario de temporada regular con una visita a West Virginia en Morgantown, W. Va.

Los Red Raiders (10-1, 7-1 Big 12) tienen la oportunidad de ganar su primer lugar en el juego de campeonato de la conferencia con una victoria y prácticamente asegurarse un lugar en el College Football Playoff.

Texas Tech también puede asegurar un lugar en el juego por el campeonato Big 12 si Arizona State pierde ante su rival Arizona el viernes por la noche.

Los Red Raiders llegan con una racha de cuatro victorias consecutivas y están listos para jugar su primer partido como visitantes desde una victoria por 43-20 en Kansas State el 1 de noviembre. Su partido como visitantes anterior, el 18 de octubre en Arizona State, terminó en una derrota por 26-22.

Una victoria igualaría la temporada 2008 del programa en cuanto a mayor cantidad de victorias en la temporada regular.

"Nuestros chicos saben exactamente lo que está en juego", dijo Joey McGuire, entrenador principal de Texas Tech. "Cuando todo esto empezó, si nos hubieran dicho al llegar al último partido que si ganábamos, estábamos dentro, ahora lo sabemos, así que planeamos estar listos para jugar".

Si bien la defensa de Texas Tech ha limitado a los oponentes a 12,3 puntos por partido y 266,1 yardas, ambos liderando la conferencia, la ofensiva es segunda en el Big 12 con 481,6 yardas por partido.

Behren Morton completó 14 de 19 pases para 149 yardas y un touchdown en una victoria aplastante de 48-9 sobre UCF el 15 de noviembre antes de ser reemplazado por Mitch Griffis, quien completó 13 de 17 para 145 yardas.

Morton, quien asumió el cargo tras la baja de Will Hammond por lesión, ha estado jugando a pesar de su propia lesión en la parte inferior de la pierna. McGuire sugirió que Morton está en camino de jugar contra West Virginia.

"Sí, se siente genial", dijo McGuire. "Sabes, lo mantuvimos con la bota puesta toda la semana pasada. De hecho, lo pasó todo. Fue un entrenamiento más corto (el del domingo), pero lo pasó todo; simplemente estaba con la bota puesta".

Texas Tech no solo ha obtenido todas sus victorias por al menos 22 puntos, sino que también tiene un margen de victoria promedio de 33.8 puntos. En su último partido, el linebacker Jacob Rodríguez se alineó como mariscal de campo y anotó en una carrera de 2 yardas. También interceptó un pase.

West Virginia (4-7, 2-6) sufrió una derrota de 25-23 ante Arizona State el 15 de noviembre antes de tomarse una semana de descanso antes del partido del sábado.

Con los corredores Jahiem White y Tye Edwards ya fuera por el resto de la temporada por lesiones, el corredor de primer año Diore Hubbard también se perderá el último partido por una lesión no especificada. Hubbard solo pudo realizar dos acarreos contra Arizona State.

El juego terrestre de los Mountaineers estará en manos de Cyncir Bowers y Curtis Jones. Bowers ha corrido para 246 yardas en 58 acarreos esta temporada, con dos touchdowns.

El novato Scotty Fox Jr. es el cuarto mariscal de campo titular de West Virginia esta temporada. Acumuló 353 yardas de pase, su mejor marca de la temporada, con dos touchdowns y una intercepción contra Arizona State.

"Sé que muchos equipos piensan: 'Vaya, hemos tenido muchas lesiones' cuando pierden a un jugador", dijo el entrenador en jefe de los Mountaineers, Rich Rodríguez. "¿Qué tal perder a tres o cuatro en esa posición? Así que lo solucionaremos todo este año y luego, partiremos de ahí".

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