El norte de Illinois se convierte en miembro exclusivo de fútbol de Mountain West

Northern Illinois confirmó el martes que se unirá a Mountain West en 2026 como miembro exclusivo de fútbol.

La escuela no ha tomado ninguna decisión sobre dónde se jugarán sus otros deportes, pero sigue en conversaciones con la Conferencia Mid-American.

El programa de fútbol abandona la MAC después de haber jugado en ella desde 1997. Fue su segunda etapa en la MAC.

"Qué gran oportunidad para el Departamento de Atletismo de la NIU a medida que ampliamos nuestros horizontes, nos adaptamos a este nuevo modelo nacional de atletismo universitario y nos preparamos para comenzar un nuevo capítulo en la historia del fútbol de la NIU", dijo el director deportivo de Northern Illinois, Sean T. Frazier, en un comunicado de prensa. "Estamos agradecidos a la comisionada de Mountain West, Gloria Nevarez, y a los miembros de la Conferencia Mountain West por esta invitación y a la presidenta de la NIU, Lisa Freeman, por su apoyo a lo largo de este proceso.

"El impacto de esta mudanza a Mountain West se sentirá en todo nuestro departamento y universidad. Nuestros seguidores disfrutarán de la mayor competencia, la cobertura de los medios y las oportunidades adicionales que brinda la relación con esta conferencia y estas grandes instituciones".

Mountain West ha estado muy involucrado en la realineación de la conferencia con Boise State, Colorado State, Fresno State, San Diego State y Utah State partiendo hacia la renovada Pac-12 en 2026.

La incorporación de Northern Illinois le da a Mountain West nueve miembros que jugarán fútbol para 2026. Los otros son Air Force, Hawaii, Nevada, New Mexico, San Jose State, UNLV, UTEP y Wyoming.

"Estamos entusiasmados por sumar el programa de fútbol de la Northern Illinois University a Mountain West", dijo la comisionada de Mountain West, Gloria Nevarez, en un comunicado de prensa. "Al evaluar a NIU, la Junta Directiva y los Directores de Atletismo de MW analizaron cuidadosamente su historia de éxito en el fútbol y su compromiso con la excelencia académica y quedaron impresionados por ella".

El MAC dijo que agradeció las contribuciones del Norte de Illinois a la conferencia.

"Si bien hubiéramos preferido que NIU siguiera siendo miembro del MAC, entendemos que cada institución debe tomar una decisión independiente", dijo el comisionado del MAC, Jon Steinbrecher, en un comunicado.

Northern Illinois tuvo un récord general de 8-5 y 4-4 en la MAC esta temporada y logró una sorprendente victoria ante Notre Dame, que en ese entonces ocupaba el puesto número 5, en septiembre. Esa fue la primera victoria del programa sobre un programa del Top 10.

Los Huskies también disfrutaron de una racha estelar entre 2010 y 2014, en la que compilaron un récord de 57-13.

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