El novato Cooper Flagg liderará a los Mavs contra los veteranos Clippers

Dos equipos que vienen de varias derrotas se enfrentarán el sábado por la noche cuando los Dallas Mavericks visiten a Los Angeles Clippers en Inglewood, California.

Los Mavericks le dieron la bienvenida a Anthony Davis luego de una ausencia de 14 juegos por lesión el viernes, pero no fue suficiente para evitar una derrota como visitante por 129-119 ante Los Angeles Lakers.

Davis anotó 12 puntos, capturó cinco rebotes, dio cinco asistencias y dio tres tapones en su regreso a la cancha, donde compartió protagonismo con LeBron James durante cinco temporadas y media. James anotó 13 puntos para los Lakers.

Los Mavericks no tuvieron que cambiar de hotel, ya que hay menos de 15 millas entre el Crypto.com Arena de los Lakers y el Intuit Dome de los Clippers, donde el equipo local también sufrió un revés el viernes por la noche, 112-107 ante los Memphis Grizzlies.

Davis jugó 28 minutos en su regreso tras una lesión en la pantorrilla y los Mavericks han dicho que no jugará la segunda noche de partidos consecutivos.

Eso deja al novato destacado Cooper Flagg como la atracción principal mientras los Mavericks intentan poner fin a una racha de tres derrotas consecutivas y vengar una derrota por 133-127 en doble tiempo extra ante los Clippers hace dos semanas.

Flagg, la primera selección del draft de junio, anotó 16 puntos en el encuentro anterior. Ha anotado en dobles dígitos en todos menos uno de sus 20 partidos esta temporada, incluyendo 13 y su máximo de la temporada con 11 asistencias en su debut con Los Ángeles contra los Lakers.

En lugar de dejarse llevar por su primer enfrentamiento con James y Luka Doncic, Flagg insistió en que tenía otras cosas de las que preocuparse.

Con una lesión en el pulgar, el joven de 18 años ha acertado solo el 26,4% de sus triples esta temporada. Acertó 1 de 3 contra los Lakers.

"Sé que puedo encestar", dijo la víspera del viaje a Los Ángeles. "Confío en que llegará y empezaré a encestar. Solo puedo seguir haciéndolo".

Se espera que los Clippers, repletos de veteranos y que han perdido tres partidos seguidos, también tengan problemas consecutivos el sábado.

Desde su regreso tras una ausencia de 10 partidos debido a una lesión de tobillo, Kawhi Leonard ha jugado tres veces en un lapso de seis días que incluyó 29 minutos y 39 puntos en la derrota del viernes ante Memphis.

Leonard tiene antecedentes de no jugar ambos extremos de un partido consecutivo.

La victoria anterior en Dallas fue una de las dos únicas que los Clippers, con cinco victorias, han conseguido esta temporada sin Leonard en la alineación. El entrenador Tyronn Lue declaró lo obvio si su club tiene que jugar la revancha sin su mejor jugador.

"Sé que mucha gente dice: 'El siguiente hombre'", señaló Lue a los medios, "pero si (tu mejor jugador) gana 60 millones de dólares y tu siguiente hombre gana 400.000, en realidad no es lo mismo".

Entre los Clippers que potencialmente necesitan un descanso después de la derrota del viernes se encuentra James Harden, quien estuvo 40 minutos con un pie dolorido contra los Grizzlies, contribuyendo con 23 puntos y 11 asistencias.

Harden ha jugado en la segunda noche de los tres partidos consecutivos anteriores de los Clippers esta temporada.

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