El número 10 Vandy busca un inicio récord del programa de 17-0 contra un Texas confiado

El número 10 Vanderbilt enfrenta un obstáculo importante en su búsqueda de un récord de programa de victorias para comenzar una temporada cuando viaje para jugar contra Texas el miércoles en un juego de la Conferencia del Sureste en Austin, Texas.

Los Commodores (16-0, 3-0 SEC) visitan la capital texana tras una victoria en casa por 84-73 sobre LSU el sábado, en la que Tyler Tanner anotó 20 puntos para liderar un ataque equilibrado de Vanderbilt. Tyler Nickel añadió 19 puntos y 10 rebotes, la mayor cantidad del partido, mientras que Duke Miles anotó 17, AK Okereke añadió 12 y Jalen Washington anotó 11, ayudando a los Commodores a superar el 26.7% de acierto en tiros de campo después del medio tiempo.

Vanderbilt lideró por hasta 20 puntos en la primera mitad y por 14 en el descanso, pero acertó sólo uno de sus 15 intentos de tiros de campo de tres puntos en la segunda mitad.

"Simplemente me gusta la resiliencia", dijo el entrenador de Vanderbilt, Mark Byington, después del partido. "Pasamos por esa sequía de tiros y aun así lograron salir de ella. Nos enfrentábamos a un equipo que tenía muchas ganas de ganar, pero nuestros chicos simplemente respondieron y pensamos de forma diferente. Espero que mantengamos esa resiliencia todo el año".

La victoria del sábado permitió a los Commodores igualar el mejor comienzo de temporada del programa establecido por el equipo en 2007-08 y permitió a Vanderbilt subir un puesto en la última encuesta de Associated Press.

Los Commodores son uno de los cinco equipos de baloncesto masculino de la División I que no han perdido ni una sola vez. Vanderbilt ocupa el séptimo puesto en la clasificación NET de la NCAA con cinco victorias en el Cuadrante 1, gracias principalmente a la producción de una de las mejores ofensivas del país. Vanderbilt promedia 93.0 puntos por partido, lo que lo ubica en el octavo puesto de la División I y en el cuarto de la SEC.

Mientras tanto, los Longhorns (10-6, 1-2 SEC) parecen haber despertado de un letargo de principios de temporada. Su partido más reciente fue una victoria por 92-88 ante Alabama, entonces número 13, el sábado, lo que marcó su primera victoria dentro del ranking como visitantes bajo la dirección del entrenador Sean Miller.

Jordan Pope anotó 28 puntos, incluyendo seis triples y cuatro tiros libres clave en los últimos segundos, para liderar a Texas. Pope igualó sus mejores marcas de la temporada en anotación, tiros de campo y tiros libres en la victoria. Tramon Mark y Dailyn Swain aportaron 18 puntos cada uno para los Longhorns en una decisión que rompió una racha de dos derrotas.

"Esta victoria nos dio una gran inyección de confianza y nos hizo comprender lo duro que hay que competir para tener la oportunidad de ganar en la SEC", dijo Miller. "Competimos a un nivel superior al que hemos tenido últimamente. Es importante que uno pueda obtener algo de alegría, y solo la puede obtener a través de la victoria. Estoy muy feliz por nuestro equipo".

Miller criticó abiertamente a su equipo por su falta de esfuerzo en el período previo al partido contra Alabama y la decisión dio sus frutos, al menos durante un partido.

El juego del miércoles es el tercero consecutivo de los Longhorns contra un enemigo de la SEC clasificado entre los 25 mejores.

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