El número 11 de Carolina del Norte recibe a Pitt sin Caleb Wilson

El equipo número 11 del país está a punto de descubrir cómo le va sin el jugador número 8 del país.

El delantero novato de Carolina del Norte, Caleb Wilson, octavo en el ranking de Jugador del Año de KenPom.com, se fracturó la mano izquierda en la derrota del martes ante Miami y los Tar Heels anunciaron el jueves por la tarde que estará fuera por tiempo indefinido.

Su primer partido con ropa de calle será el sábado por la tarde, en el partido de la Conferencia de la Costa Atlántica contra Pitt en Chapel Hill, Carolina del Norte.

La lesión de Wilson priva a los Tar Heels (19-5, 7-4 ACC) de su máximo anotador (19,8 puntos por partido), reboteador (9,4 por partido), bloqueador de tiros (1,4 por partido) y ladrón (1,5 robos por partido).

Carolina del Norte experimentó la vida sin Wilson durante la derrota del martes por 75-66 ante Miami. Jugó solo 26 minutos (su menor tiempo en la ACC) debido a la lesión y se conformó con 12 puntos, seis rebotes y dos pérdidas de balón.

Para ser justos, no les fue muy bien a los Tar Heels contra los Hurricanes. Anotaron solo un 39.7% en tiros de campo, solo consiguieron 10 tiros libres, fueron superados en rebotes por 41-35 y perdieron tres balones más que Miami.

El entrenador de Carolina del Norte, Hubert Davis, desestimó la idea de que su equipo fuera víctima de una resaca emocional después de su emocionante victoria 71-68 sobre Duke apenas tres noches antes.

"No pudimos encontrar el ritmo ofensivo, llegar a la canasta, anotar en la zona, lo que nos permite generar buenos triples y un alto porcentaje de acierto", dijo Davis. "No jugamos lo suficientemente bien en la segunda mitad como para poder despegarnos y ganar".

De todos modos, Davis se habría concentrado en arreglar ese margen de rebotes de menos 6, pero la ausencia de Wilson lo hace aún más importante contra Pitt.

"El rebote es algo de lo que hablamos a diario, y en concreto en los últimos cinco partidos, antes del partido contra Miami", dijo Davis. "Tenemos que mejorar en el rebote. Hablamos de cuidar el balón, no solo las pérdidas, sino también la selección de tiros. Eso lo cuento como pérdidas".

Mientras tanto, Pitt (9-16, 2-10) tiene preocupaciones mucho más profundas que un solo aspecto del juego. Los Panthers comparten el último puesto de la ACC con Georgia Tech y Notre Dame y corren el riesgo de perderse el torneo de la ACC. Los tres últimos de la liga de 18 equipos no serán invitados a Charlotte, Carolina del Norte.

Pitt promedia tan solo 65.9 puntos en la ACC (solo Boston College (63.0 puntos por partido) lo supera) y no ha anotado más de 67 puntos en su racha de cuatro derrotas. Para el entrenador Jeff Capel y compañía, parte del problema ha sido la precisión en el aro.

Si existe alguna posibilidad de que los Panthers hagan un esfuerzo tardío para terminar entre los 15 primeros, Capel dice que necesitan ser más duros.

"Estamos a mediados de febrero. Deberíamos saber que es un deporte de contacto", dijo Capel. "Estos chicos llevan suficiente tiempo jugando al baloncesto como para entender que es un deporte de contacto. No hemos sido buenos para definir. Espero que podamos mejorar, pero probablemente no lo haremos. Siendo completamente sinceros".

Para colmo, el máximo anotador Brandin Cummings (12.5 puntos por partido) no ha jugado desde el 31 de enero por una lesión de tobillo y no tiene fecha prevista de regreso. Cameron Corhen lidera a los Panthers disponibles con 12.0 puntos por partido, seguido por los 11.7 de Barry Dunning Jr.

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