El número 11 de Wisconsin tiene cuentas pendientes con Illinois

Después de su victoria más impresionante como visitante de la temporada, el número 11 Wisconsin buscará vengar una derrota temprana en el Big Ten cuando reciba a Illinois el martes en Madison, Wisconsin.

Wisconsin (20-5, 10-4 Big Ten) derrotó al entonces número 7 Purdue, 94-84, el sábado gracias a la actuación de 32 puntos de John Tonje.

Illinois (17-9, 9-7) perdió en casa el sábado ante Michigan State, entonces número 11, por 79-65, y los Spartans cerraron el partido con una racha de 15-0 en los últimos 8 minutos y medio. Los Illini fallaron sus últimos 19 tiros.

Los Illini han ganado nueve partidos consecutivos contra Wisconsin, incluida una victoria en casa por 86-60 el 10 de diciembre. Desde entonces, los Badgers tienen un récord de 12-2.

Wisconsin, que terminó empatado en el puesto 12 en la encuesta de pretemporada de la conferencia, ha ganado cuatro partidos consecutivos, incluidos tres como visitante. Los Badgers, que abren una serie de tres partidos en casa contra Illinois, tienen un récord de 12-1 en casa esta temporada.

Tonje tuvo mucho apoyo en Purdue, ya que Max Klesmit agregó 17 puntos, Nolan Winter tuvo 12 y John Blackwell y Jack Janicki anotaron 11 cada uno. Wisconsin disparó al 61,5 por ciento, incluido el 72 por ciento en la segunda mitad, acertando 18 de 25 tiros.

Wisconsin tuvo 18 asistencias y solo tres pérdidas de balón contra los Boilermakers.

"Somos un equipo realmente bueno y creo que estamos mejorando", dijo el entrenador de Wisconsin, Greg Gard. "Esa es la parte emocionante. Ellos saben que todavía queda mucho por hacer y eso comienza con nuestro próximo partido".

Wisconsin promedia 81,5 puntos y ha anotado al menos 80 puntos en 14 partidos esta temporada, la mayor cantidad desde 1970-71. Pero los Badgers también siguen siendo sólidos a la defensiva. Desde la temporada pasada, tienen un récord de 30-1 cuando limitan a sus oponentes a 70 puntos o menos.

Wisconsin lidera la nación en tiros libres con un 83,7 por ciento y ha anotado la misma cantidad de tiros libres (430) que sus oponentes.

Tonje promedia 19,2 puntos por partido, mientras que Blackwell suma 15,2. Klesmit promedia 10,4 y Winter 10,0, además de 5,6 rebotes, la cifra más alta del equipo.

Illinois, que se ha visto afectado por las lesiones, ha perdido seis de sus últimos 11 juegos.

"En última instancia, soy yo", dijo el entrenador Brad Underwood después del partido contra Michigan State. "Tenemos que volver a... estamos ejecutando las mismas jugadas, muchas de las mismas acciones... y cuando se ponga más difícil, todavía tenemos que asegurarnos de encontrar ese equilibrio".

Illinois promedia 84,3 puntos y permite 71,6. Los Illini tienen un récord de 16-1 cuando anotan 80 puntos o más.

Los Illini ocupan el segundo lugar en margen de rebotes y en rebotes totales por partido con 44,3. En el primer encuentro, Illinois goleó a Wisconsin en los rebotes, 40-29, incluida una ventaja de 15-11 en los rebotes ofensivos.

Kasparas Jakucionis lidera con 16,0 puntos por partido y tiene un récord de novato de Illini de 10 partidos de 20 puntos. Tomislav Ivisic suma 12,7 puntos y 8,5 rebotes por partido, líder del equipo, con nueve dobles-dobles.

Jakucionis tuvo 24 puntos, Tre White 23 y Kylan Boswell 19 en la victoria anterior sobre los Badgers.

White, con un promedio de 9,3 puntos y 5,3 rebotes, fue titular en los primeros 22 partidos, pero no ha jugado en tres de los últimos cinco partidos, incluido el de Michigan State.

Illinois no contará con Morez Johnson Jr., quien se rompió la muñeca al bloquear un tiro el sábado y estará fuera por tiempo indefinido. El novato promedia 7,2 puntos, 6,6 rebotes y 1,1 bloqueos.

--Medios a nivel de campo