El número 12 Notre Dame busca mantenerse "disciplinado" contra el número 24 Navy

Normalmente, el entrenador de Notre Dame, Marcus Freeman, les dice a sus jugadores de defensa que quiere que jueguen sueltos y libres y que no se obsesionen demasiado con los detalles técnicos.

Sin embargo, Freeman siente que hay una excepción a la regla, ya que el No. 12 Notre Dame (6-1) se prepara para comenzar contra el No. 24 Navy (6-0) el sábado por la tarde en el MetLife Stadium en East Rutherford, NJ.

Los detalles técnicos son vitales para detener la ofensiva de triple opción de la Marina, dijo Freeman, por lo que jugar "fit ball" podría tener prioridad sobre jugar "fútbol" por una vez.

Los invictos Midshipmen promedian 44,8 puntos por partido, lo que los ubica en el cuarto lugar del país. Los únicos equipos con ofensivas más potentes esta temporada son Indiana (48,7 puntos por partido), Miami (48,3) y Boise State (46,8).

"No quiero quedar atrapado en jugar sólo 'fit ball' defensivamente, pero hay que ser disciplinado", dijo Freeman. "Es realmente difícil simular en la práctica la velocidad a la que ejecutan su ofensiva. Por lo tanto, puede llevar un poco de tiempo, especialmente para los muchachos que no se han enfrentado a ese tipo de ofensiva, darse cuenta de la velocidad a la que ejecutan su ofensiva.

"Y luego, de repente, cuando estás tratando de adaptarte a la velocidad, puedes perder la vista, mantenerla en tu tarea. Tenemos que ser disciplinados. Tenemos que practicar hasta que no podamos equivocarnos, pero luego tenemos que entender que nos llevará un poco de tiempo alcanzar la velocidad del juego el sábado".

El entrenador de la Marina, Brian Newberry, dijo que su equipo podría rendir aún mejor. Los Midshipmen buscan su primer comienzo de 7-0 desde 1978.

"No creo que hayamos llegado a nuestro punto máximo todavía", dijo Newberry. "No creo que nos hayamos acercado realmente a nuestro techo".

Los Fighting Irish tampoco se quedan atrás en la ofensiva, con un promedio de 34,6 puntos por partido.

Riley Leonard lidera a Notre Dame con 1,182 yardas de pase, seis touchdowns y tres intercepciones, además de 456 yardas terrestres y 10 touchdowns terrestres. Jeremiyah Love es el corredor número uno con 462 yardas terrestres y siete anotaciones.

En comparación, el mariscal de campo de la Marina, Blake Horvath, ha lanzado para 888 yardas y 10 touchdowns, con una intercepción, y ha corrido para 621 yardas y 10 anotaciones. Alex Tecza ocupa el segundo lugar en carreras con 306 yardas y siete touchdowns.

El apoyador de Notre Dame, Jack Kiser, ejerce una influencia estabilizadora sobre el resto de la defensa, afirmó Freeman. Kiser, estudiante de último año, ocupa el segundo lugar en el equipo con 34 tackles.

"Es un solucionador de problemas cuando está en el campo", dijo Freeman. "Su capacidad para comunicarse y poner a la gente en su lugar... es tremenda".

"Mi desafío para Jack es recordarle constantemente que se fue en un par de partidos, que se acabó. Ahora tienes que desafiar a esa sala para que dé un paso al frente. No siempre puedes tomar todas las decisiones y hacer todos los controles. Tu trabajo es dejar esa sala mejor de cómo la encontraste".

La defensa de Navy está liderada por Justin Reed (con cuatro capturas, el máximo del equipo) y Dashaun Peele, que lidera el grupo con tres intercepciones. El linebacker Colin Ramos tiene 68 tackles, el mejor del equipo.

Este será el enfrentamiento número 97 de todos los tiempos entre los dos programas. Notre Dame lidera la serie 82-13-1 y ha ganado los últimos seis enfrentamientos.

--Medios a nivel de campo