El número 15 Texas Tech busca evitar la resaca de Duke contra el capaz Winthrop

Texas Tech llegó a las vacaciones de fin de año en un momento muy positivo, pero ahora ha vuelto al trabajo con la temporada de la Conferencia Big 12 a la vuelta de la esquina.

Los Red Raiders, 15º en la clasificación, vuelven a la acción el domingo en casa contra Winthrop en una última puesta a punto antes de que comience el juego de liga una semana después.

Texas Tech (9-3) llega a su primer partido desde que registró la mayor victoria fuera de conferencia en los tres años del entrenador Grant McCasland. Los Red Raiders sorprendieron al número 3, Duke, por 82-81 en el Madison Square Garden el 21 de diciembre, remontando una desventaja de 17 puntos con una remontada tardía a pesar de llegar al partido con tres jugadores lesionados y dos eliminados por faltas.

Para conseguir la primera victoria contra un rival clasificado esta temporada después de tres derrotas y la primera del programa contra un equipo entre los cinco mejores desde 2022, Texas Tech tuvo que superar a los Blue Devils 46-35 en la segunda mitad.

Christian Anderson fue fundamental en esa causa con 27 puntos, impulsado por una gran segunda mitad (23 puntos). Anotó cuatro triples después del descanso, parte del cambio de actitud de Texas Tech en ese aspecto (6 de 13) tras haber encestado solo 1 de 9 en los primeros 20 minutos.

Anderson y el All-American de pretemporada JT Toppin brillaron en la remontada. Toppin fue sancionado por su cuarta falta con 15:09 por jugar, pero no fue expulsado y terminó con 19 puntos y 10 rebotes.

"No se ven partidos como este muy a menudo, y ver una actuación aguerrida de nuestros chicos lo hace especial", dijo McCasland. "Gane o pierda, me emocionó cómo competimos contra un gran grupo de Duke. Encontramos la manera de superar muchas adversidades para ganar. Hacerlo como lo hicimos le da mucha confianza a nuestro equipo. Fue una lucha extraordinaria".

Reavivar esa energía después de un descanso de siete días será un desafío importante contra un equipo de Winthrop muy probado.

Los Eagles (8-6) se han enfrentado a otros dos equipos de la conferencia principal, cayendo ante Arkansas y Nebraska en noviembre, en dos de sus siete partidos como visitantes. Ninguna de las dos derrotas fue abultada: 84-83 contra los Razorbacks, entonces número 23, y 80-73 contra los Cornhuskers. Esta ha sido la tendencia para Winthrop: las seis derrotas fueron por un solo dígito, y cinco fueron como visitantes.

Los Eagles son un equipo experimentado, encabezado por el veterano Logan Duncomb, quien jugó dos temporadas en Indiana y se perdió su única temporada en Xavier. El pívot de 2,08 metros lidera a Winthrop con promedios de 15,8 puntos y 7,5 rebotes por partido, lo que equilibra un ataque potente basado en el tiro de tres puntos.

Casi la mitad de los intentos de tiros de campo de los Eagles provienen de más allá del arco de tres puntos (420 de 906), y tres titulares tienen un 40.6% o más de acierto en triples. Kareem Rozier es el líder con 41 triples y promedia 13.2 puntos por partido. Daylen Berry ha anotado 28 triples y aporta 12.9 puntos por partido, y Kody Clouet 36 triples, lo que le permite anotar 12.1 puntos por partido.

Con ese ataque de afuera hacia adentro como combustible, Winthrop llega al juego con un promedio de 90,3 puntos por partido y viene de un quinto partido esta temporada con 101 puntos o más.

Antes de la victoria ante Duke, esto podría haber sido una gran preocupación para Texas Tech, cuya defensa ha sido vulnerable esta temporada. Pero los Red Raiders mostraron señales de mejora defensiva contra los Blue Devils, especialmente en la segunda mitad.

Después de que Duke destrozó a Texas Tech con 46 puntos en la primera mitad, con 7 de 14 desde la línea de 3 puntos, una alineación improvisada de los Red Raiders (resultado de un problema masivo de faltas) limitó a los Blue Devils a 35 puntos después del medio tiempo y 3 de 13 desde más allá del arco.

--Medios de nivel de campo