El número 16 Alabama lleva una racha ganadora a Georgia en una batalla de equipos de alta puntuación.

El número 16 Alabama busca extender su racha ganadora de la Conferencia del Sureste a nueve juegos cuando viaje para jugar contra Georgia el martes en Atenas.

Alabama (22-7, 12-4 SEC) permanece en el segundo lugar de la conferencia después de venir de atrás para derrotar al entonces No. 22 Tennessee por 71-69 el sábado en una batalla entre equipos clasificados.

Georgia (20-9, 8-8) igualó su récord de la conferencia el sábado con una victoria en casa de principio a fin por 87-68 sobre Carolina del Sur. Esta victoria le dio a los Bulldogs su tercera temporada consecutiva de 20 victorias.

Con dos partidos restantes en la temporada regular, ambos equipos parecen tener asegurado su puesto en el Torneo de la NCAA. Alabama ocupa el puesto n.° 16 en el ranking de la NCAA Net y Georgia el n.° 31.

El partido del martes enfrenta a dos de los equipos con mayor proyección ofensiva del país. Alabama ocupa el primer puesto a nivel nacional en anotaciones con 92.1 puntos por partido, mientras que Georgia ocupa el sexto puesto a nivel nacional y el tercero en la SEC con 89.7 puntos.

Tanto los Bulldogs como Crimson Tide se ubican cerca de la mitad inferior de la conferencia en defensa: Georgia ocupa el puesto número 11 con 78.4 puntos y Alabama es último con 83.1 puntos. Pero fue la defensa de Alabama la que marcó la diferencia contra Tennessee, según el entrenador Nate Oats.

"Mostramos adaptabilidad defensiva y capacidad de cambio", dijo Oats el sábado. "En ciertos momentos, no conseguíamos detenerlos, y tuvimos que darnos cuenta de que necesitábamos superarlos en puntos, así que optamos por una alineación de cuatro bases".

Labaron Philon Jr. anotó el tiro de la ventaja a 22.8 segundos del final contra Tennessee. Anotó 23 puntos (su 16.º partido con más de 20 puntos) y lidera al equipo en anotaciones con 21.4 puntos por partido. Philon ocupa el tercer puesto en la SEC en anotaciones y Aden Holloway es el 14.º de la liga con 16.7. El Tide tiene seis jugadores que promedian dobles dígitos.

Los Bulldogs también demostraron su ataque equilibrado en su segunda victoria de la temporada contra Carolina del Sur. Jeremiah Wilkinson anotó 18 puntos en la victoria, uno de los cinco jugadores que promedian dobles dígitos. Lidera el equipo con 17.7 puntos y es uno de los cuatro jugadores que promedian dobles dígitos.

"Esto es exactamente lo que quería cuando elegí venir a Georgia", dijo Wilkinson. "Jugar en casa, tener la oportunidad de llegar lejos en el torneo y estar rodeado de grandes jugadores. Eso es exactamente lo que es. Me encanta jugar con este grupo, y el hecho de que haya mucho en juego en cada partido no me asusta. Es justo lo que quiero".

Blue Cain, de Georgia, solo necesita 17 puntos más para alcanzar los 1000 en su carrera; promedia 13,5 puntos. El jugador de tercer año ha sido titular en 70 partidos consecutivos, desde los últimos ocho de su primer año.

Somto Cyril va camino de establecer un récord universitario en porcentaje de tiros. Ha encestado 111 de 148 tiros, un 75% de acierto, un 10% mejor que la marca anterior. El pívot de segundo año acertó 6 de 7 contra Carolina del Sur. Cyril también logró dos tapones contra los Gamecocks, sumando 71 en 29 partidos esta temporada.

Alabama ha ganado siete de los últimos ocho enfrentamientos con Georgia. El Crimson Tide ganó 90-69 el año pasado en Tuscaloosa.

--Medios de nivel de campo