El número 19 Louisville debe evitar la decepción ante Boston College

El número 19 Louisville demuestra cada año que es capaz de dar la sorpresa.

Ahora los Cardinals tienen la oportunidad de demostrar que pueden seguir una victoria sorprendente evitando una derrota impactante cuando reciban a Boston College el sábado.

Louisville (5-1, 2-1 Conferencia de la Costa Atlántica) viene de una victoria de 24-21 ante el entonces número 2 Miami el 17 de octubre. Si bien fue apenas la segunda vez que los Cardinals vencieron a un equipo segundo en la clasificación, fue solo la última de una serie de victorias impresionantes para Louisville bajo el mando del entrenador Jeff Brohm.

Hace dos años, la afición de Louisville invadió el campo después de que los Cardinals vencieran a Notre Dame, entonces número 10, por 33-20. El año pasado, los Cardinals viajaron a Clemson y vencieron a los Tigers, entonces número 11, por 33-21.

Sin embargo, tras la victoria de Notre Dame, perdieron por 38-21 ante Pitt, que llegó a ese partido con un balance de 1-4. Tras la sorpresa del año pasado ante Clemson, Louisville cayó 38-35 como visitante ante un Stanford con un balance de 2-7 que anotó los últimos 17 puntos en los últimos siete minutos.

Brohm entiende la narrativa. Aunque los Eagles (1-6, 0-4) han perdido seis partidos seguidos y no han vencido a ningún equipo de la FBS esta temporada, el entrenador dijo que los Cardinals deben "esforzarse" para ganar su segundo partido consecutivo.

"Hay que entrenar duro y prepararse con ahínco", dijo Brohm. "Y no puedes levantar el pie del acelerador".

Los Cardinals esperan que Chris Bell continúe con su excelente desempeño reciente. En sus últimos tres partidos, el receptor senior ha atrapado 31 pases para 441 yardas y cinco touchdowns.

Bell atrapó nueve pases del mariscal de campo Miller Moss para 136 yardas y dos touchdowns en la victoria de Miami. Bell ocupa el quinto lugar a nivel nacional con un promedio de 7.3 recepciones por partido, y su promedio de 106.3 yardas recibidas por partido lo ubica en el tercer lugar del país.

Louisville también cuenta con una de las mejores defensas del país. Tras interceptar a Carson Beck de Miami cuatro veces la semana pasada, los Cardinals están empatados en el 12.º puesto de la FBS con 13 robos de balón. Louisville también permite solo 274 yardas por partido, la décima mejor marca a nivel nacional.

Los Eagles vienen de una derrota en casa por 38-23 ante UConn, donde los Huskies superaron a sus anfitriones 21-3 en la segunda mitad para despegarse. Los Huskies también capturaron siete veces al mariscal de campo de Boston College, Grayson James.

El entrenador de los Eagles, Bill O'Brien, cree que las capturas no se debieron solo a la línea ofensiva y dijo el martes que hubo instancias en las que los corredores no lograron bloquear y James se aferró al balón demasiado tiempo.

El equipo no puede darse el lujo de jugar de esa manera contra los Cardinals, según O'Brien.

"Hay que tomar buenas decisiones", dijo. "Se disfrazan. Hacen blitz. Muestran blitz, pero salen disparados, hacen cobertura. Una defensa muy, muy difícil".

James, quien será titular por segunda vez consecutiva el sábado, completó 16 de 28 pases para 204 yardas y dos touchdowns contra los Huskies.

James se convirtió en el mariscal de campo titular a mediados de la temporada pasada, reemplazando a Thomas Castellanos (ahora en Florida State). Lanzó para 1,202 yardas y completó el 63.9% de sus pases en seis partidos en 2024, pero perdió el puesto en la pretemporada ante Dylan Lonergan, transferido de Alabama.

La posición cambió de manos nuevamente después de que Lonergan sufrió derrotas aplastantes ante Pitt y Clemson a principios de este mes.

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