El número 19 UConn quiere ejercer más presión sobre Xavier

Xavier buscará recuperarse de una decepcionante derrota como visitante en el Big East cuando reciba al No. 19 UConn el sábado por la noche en Cincinnati.

Xavier (12-8, 4-5 Big East) tenía una ventaja de 16 puntos cuando quedaban 17:03 minutos por jugarse el miércoles por la noche en el Madison Square Garden de Nueva York y tuvo la oportunidad de derrotar al No. 20 St. John's. Pero los Red Storm respondieron y los Musketeers cayeron 79-71 en el tiempo extra.

Xavier fue superado en puntos 29-10 en un período de casi 14 minutos, mientras que los Musketeers vieron cómo una ventaja de dos dígitos se evaporaba en un déficit de 63-60 con 3:30 restantes. Xavier perdió la batalla de puntos en la pintura 48-24 y disparó con un 35,7 por ciento en la segunda mitad.

"Se llama presión del partido. Es el momento, el resultado, la afición. Hay mucho en juego. Las posesiones son sagradas", dijo el entrenador de Xavier, Sean Miller. "Como entrenador, quieres un equipo que esté más o menos igual en ese momento que tú al principio de la primera mitad. Llegas a un punto en el que quedan tres minutos".

Liderados por los 21 puntos de Ryan Conwell y los 16 de Dailyn Swain, Xavier remontó durante los últimos 3:11 minutos para forzar el tiempo extra, pero fue superado 8-0 en los primeros tres minutos del período extra.

"Tenemos que ser más del mismo equipo que en los 37 minutos anteriores", dijo Miller. "Hueles las palomitas, la multitud se pone ruidosa, los muchachos no pueden atrapar el balón, de repente no puedes recordarlo y es una sensación desagradable. Tenemos algo de eso".

Swain tuvo que recibir ayuda para salir de la cancha cuando quedaban tres minutos de tiempo reglamentario por lo que parecía ser una lesión en la pierna derecha.

"Nos ocuparemos de su seguridad", dijo Miller. "No sé cuánto tiempo estará fuera".

El sábado por la noche será la revancha de otra difícil derrota como visitante en el tiempo extra de la Big East para Xavier, ya que UConn se recuperó de una desventaja de cinco puntos hacia el final de la segunda mitad el 18 de diciembre en Hartford, Connecticut. Los Huskies superaron a los Musketeers 16-11 en los cinco minutos adicionales para registrar una victoria de 94-89.

UConn (14-5, 6-2) sobrevivió a un susto de Butler en su último partido, una victoria en casa por 80-78 en tiempo extra el martes. Los equipos combinaron solo dos puntos en los últimos dos minutos del tiempo reglamentario mientras el entrenador de los Huskies, Dan Hurley, pedía que los árbitros marcaran faltas.

El entrenador demostrativo, que vio a su equipo desperdiciar una ventaja de 10 puntos a 12 minutos del final, se ha ganado la reputación de criticar a los árbitros por lo que él cree que es una importante discrepancia en las faltas contra su equipo, dos veces campeón nacional defensor.

A UConn le pitaron 21 faltas en el partido del martes, mientras que a Butler le pitaron sólo 13 veces.

"Yo mismo creé esto, no soy la víctima. Sólo deseo que no tuvieran la cámara apuntándome el 90 por ciento del tiempo", dijo Hurley.

"... Si es porque no les gusto, es un problema, porque es una cuestión de integridad del juego. No puedes llegar a un partido diciendo: 'No voy a pitar faltas porque no me gusta la conducta de este entrenador'".

--Medios a nivel de campo