El número 19, Vanderbilt, espera que su victoria "orgullosa" se traslade al equipo contra Texas A&M.

El número 19 Vanderbilt siguió su peor derrota de la temporada con una impresionante victoria como visitante contra Auburn.

Cuando los Commodores (20-4, 7-4 SEC) reciban a Texas A&M (17-7, 7-4) el sábado en Nashville, tendrán una mejor idea de cómo se han recuperado de la derrota del fin de semana pasado por 92-91 a manos del último lugar, Oklahoma.

La victoria 84-76 en Auburn (la primera victoria de Vanderbilt allí en 10 años) fue un comienzo alentador.

"Estos chicos son orgullosos y les importa ganar", dijo el entrenador de Vanderbilt, Mark Byington. "Les importa Vanderbilt. No es como si estuviéramos contra la pared, pero hay que demostrar algo después de cómo jugamos (contra Oklahoma) si realmente somos quienes creemos ser".

Vanderbilt fue el primer equipo de la SEC en alcanzar las 20 victorias e igualó su total de victorias de la temporada 2024-25. Los Commodores resistieron una furiosa remontada tardía de los Tigers que redujo la ventaja a 70-66 con 2:42 por jugar.

Tyler Tanner, quien anotó 25 puntos en Auburn para liderar a Vanderbilt, intentará alcanzar los 20 puntos o más por cuarto partido consecutivo el sábado. Contra Auburn, los Commodores contaron con una actuación clave de Jalen Washington, quien anotó 22 puntos, su mejor marca personal, con 7 de 8 en tiros de campo.

"¡Qué gran reacción! Regresar tras no jugar bien y demostrar el buen equipo que somos", dijo Byington. "Nuestros chicos ya estaban decididos a no irse sin ganar".

Tanner ha estado en una racha impresionante. Contra Oklahoma, anotó 37 puntos, su mejor marca personal, incluyendo 15 en los dos últimos minutos. También repartió nueve asistencias y robó cinco balones contra los Sooners.

Se convirtió en el primer jugador de Vanderbilt desde Scotty Pippen Jr., ahora miembro de los Memphis Grizzlies de la NBA, en anotar 35 o más puntos en un juego.

Texas A&M llega al partido del sábado tras una derrota por un punto en casa ante Missouri. Los Aggies tuvieron un tiro ganador de Rashaun Agee que fue bloqueado justo antes de la bocina.

En la derrota 86-85, Texas A&M obtuvo 20 puntos de Zach Clemence, 17 de Rylan Griffen y 13 puntos, nueve rebotes, cuatro asistencias y dos bloqueos de Agee.

"No pudimos contrarrestar su tamaño", dijo el entrenador de los Aggies, Bucky McMillan. "No sé si he dirigido un partido en el que hayamos intentado tantas cosas en defensa para detenerlos y aun así no hayamos podido".

Los Aggies jugaron lo suficientemente bien como para ganar. Cometieron solo nueve pérdidas de balón, acertaron el 64.7% de sus tiros de larga distancia (11 de 17) en la primera mitad y lideraron 57-50 con 16:18 restantes. Pero Texas A&M no logró ejecutar el partido en la recta final.

"Cuando pierdes por un punto, analizas la última posesión o los últimos 45 segundos", dijo McMillan. "Siempre puedes analizar el partido en su totalidad y ver qué podríamos haber hecho para no permitir un punto o anotar uno más".

En fin, nadie nos va a tener lástima en la liga. Así es esta liga: partidos reñidos, buenos equipos.

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