El número 2, Alabama, aspira a continuar con su racha tórrida en el choque contra Texas

Alabama ascendió al puesto número 2 en la encuesta AP Top 25 antes del partido del martes contra el tambaleante Texas, que necesita una gran victoria en la Conferencia del Sureste en Austin para mejorar su currículum.

Crimson Tide (20-3, 9-1 SEC) ha ganado seis partidos seguidos y 14 de los últimos 15. Alabama continuó su racha con una victoria como visitante por 85-81 en Arkansas el sábado, mientras que el número 1 Auburn y el número 2 Duke perdieron ese día.

Curiosamente, Crimson Tide recibe al número 1 Auburn este sábado, por lo que una respuesta más concreta sobre quién es el número 1 está en el horizonte. Los equipos comenzaron la semana empatados en el primer lugar de la SEC.

El entrenador de Alabama, Nate Oats, dijo que no le preocupaba si su equipo se convertía en el nuevo número uno esta semana.

"Para ser sincero, no me importa mucho", dijo Oats después de la victoria sobre Arkansas. "Probablemente no voy a hacer una oferta. Vi que Auburn perdió antes de que jugáramos, simplemente porque trato de ver los partidos de la SEC cuando tenemos un partido al final.

"Ahora estamos empatados y sólo tenemos que ocuparnos de lo que nos corresponde. Tenemos el control total de nuestro propio destino para ganar la SEC ahora mismo. No importa dónde quieran ponernos los votantes. Seremos uno, dos o tres, eso es seguro, y realmente no me importa. Centrémonos en Texas".

Los Longhorns (15-9, 4-7) han perdido tres de sus últimos cuatro partidos, incluyendo la derrota del sábado como visitantes por 86-78 contra Vanderbilt. Eso les dio dos derrotas consecutivas porque perdieron 78-70 en casa contra Arkansas en su partido anterior.

"Muchos equipos pierden dos partidos seguidos en esta liga", dijo el entrenador de Texas, Rodney Terry, después de la derrota ante Vanderbilt. "Cada noche es un buen rival, así que hay que tener una memoria corta, pensar en el próximo partido e intentar prepararte y estar a la altura de la fuerza física y la dureza que se necesitan en esta liga".

Texas comenzó con marca de 11-2, pero las cosas comenzaron a ir en la dirección equivocada cuando comenzó el juego de la SEC y los Longhorns perdieron ante el entonces número 13 Texas A&M, el entonces número 2 Auburn y el entonces número 1 Tennessee.

Se recuperaron con cuatro victorias en seis juegos antes de las derrotas ante Arkansas y Vanderbilt.

Texas tenía una ventaja de 10 puntos contra los Commodores en la segunda mitad, y la ventaja seguía siendo de cuatro con menos de siete minutos por jugar antes de que Vanderbilt cerrara con una racha de 25-13.

"Creo que tuvimos algunas oportunidades cerca del aro", dijo Terry. "También tuvimos algunas oportunidades de tiros libres, así que no fue cuestión de que nos detuvieran. Tuvimos algunas oportunidades y no acertamos, así que no conseguimos ningún punto".

El máximo anotador Tre Johnson (19 puntos por partido) anotó 15 ante Vanderbilt en una tarde en la que el club no contó con los servicios del escolta Tramon Mark (hombro), que fue descartado poco antes del inicio del partido (9,1 puntos por partido).

Grant Nelson y Chris Youngblood anotaron 15 puntos cada uno para marcar el ritmo de Alabama contra Arkansas.

Los Crimson Tide dejaron escapar una ventaja de 18 puntos en la segunda mitad contra los Razorbacks y tuvieron que sudar hasta el final.

Oats no estaba entusiasmado con los minutos finales y dijo que "corrimos el riesgo de perder un partido fuera de casa que se suponía que debíamos ganar".

Por otra parte, su equipo está en racha y ha conseguido un promedio de 91,3 puntos durante la racha de seis victorias consecutivas.

"Tenemos un partido importante el martes", dijo Oats. "Si hacemos bien las cosas el martes, tendremos un partido importante el sábado (contra Auburn)".

Los nuevos enemigos de la conferencia se enfrentarán por primera vez desde el 22 de diciembre de 2017, cuando Texas registró una victoria de 66-50 sobre Crimson Tide en un torneo en Birmingham, Alabama.

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