El número 2 Arizona tiene la intención de evitar ser barrido en la temporada por el número 14 Kansas

El número 2 Arizona puede vengar su derrota a principios de este mes en Kansas y asegurar una parte del título de la temporada regular del Big 12 con una victoria sobre los número 14 Jayhawks el sábado en Tucson, Arizona.

Los Wildcats (26-2, 13-2 Big 12) han ganado tres juegos consecutivos, incluso en Houston el sábado y en Baylor el martes.

Kansas (21-7, 11-4) puede seguir en la contienda por el título de la temporada regular y el primer puesto en el torneo Big 12 con una barrida sobre Arizona.

Los Jayhawks le propinaron a Arizona su primera derrota de la temporada con una victoria de 82-78 el 9 de febrero en Lawrence, Kansas. Esto se produjo poco después de que los Wildcats registraran un comienzo de temporada récord de 23-0 para el programa.

Kansas viene de una victoria 69-56 sobre el No. 5 Houston en Lawrence después de perder su juego anterior allí contra Cincinnati.

"No sé dónde está nuestro techo", dijo el entrenador de los Jayhawks, Bill Self. "Sé que aún no estamos cerca de alcanzarlo. Creo que tenemos otro gran paso que dar, y es emocionante saber que creo que nuestro mejor rendimiento aún está muy por delante".

El base novato de Kansas, Darryn Peterson, no jugó en el enfrentamiento anterior contra Arizona debido a síntomas parecidos a los de la gripe.

Los Jayhawks se centraron en la presencia interior de Flory Bidunga, quien terminó con 23 puntos y 10 rebotes.

Se espera que Peterson esté en la alineación el sábado, sumándose al formidable perímetro que incluye a Tre White (14,0 puntos por partido) y Melvin Council Jr. (13,5 puntos, 5,1 asistencias por partido).

El trío perimetral de Arizona está formado por Brayden Burries (15,5 puntos por partido), Jaden Bradley (13,9 puntos y 4,7 asistencias por partido) e Ivan Kharchenkov (10,1 puntos y 1,5 robos por partido).

"Llegamos con todo el respeto por Kansas y el entrenador Self", dijo el entrenador de Arizona, Tommy Lloyd. "Sabemos que será un partido increíble. Habrá un ambiente fantástico. Estamos aquí para ello y estamos emocionados por la oportunidad de competir en un escenario tan importante".

El delantero de primer año de Arizona, Koa Peat, se ha perdido los últimos tres juegos debido a una distensión muscular en la parte inferior de la pierna.

Peat fue catalogado como cuestionable en Baylor el martes. Realizó los calentamientos previos al partido, pero no jugó.

El base reserva de primer año Dwayne Aristode no ha jugado desde la derrota ante Kansas debido a una enfermedad no revelada.

"Creo que esperamos tener refuerzos pronto", dijo Lloyd. "Serán bienvenidos. (Peat) sería un gran refuerzo. No tengo nada confirmado. Ojalá esté cerca de poder jugar pronto".

La presencia de Peat hará que el juego interior de Arizona sea más formidable.

Tobe Awaka y Motiejus Krivas se combinan para 18,0 rebotes por partido.

Awaka (9,6 puntos y 9,6 rebotes por partido) está promediando casi un doble-doble a pesar de jugar 21,5 minutos por partido.

Krivas está disparando un 58,5% desde el campo y tiene un promedio de 1,8 tiros bloqueados por partido.

"Creo que este equipo de Arizona tiene una verdadera oportunidad (de ganar un título nacional), de verdad", dijo Self. "Tienen tamaño, y el juego está volviendo a ser más grande, no más pequeño. No recuerdo haber jugado contra un equipo donde sus dos gigantes, sin importar quiénes sean, puedan golpearte a menos de tres metros de distancia como lo hacen ellos".

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