El número 2 de Indiana inicia la racha de los últimos clasificados del Big Ten en Maryland

Los números 2 Indiana y Maryland dieron la bienvenida a nuevos mariscales de campo esta temporada que han cambiado el juego en sus respectivas ofensivas.

Si bien esto se ha traducido en éxito para el equipo de los Hoosiers y el candidato al Trofeo Heisman Fernando Mendoza, los Terrapins no han logrado mejorar a pesar de los destellos de brillantez del estudiante de primer año Malik Washington.

Mendoza e Indiana (8-0, 5-0 Big Ten) esperan aprovechar su impulso y extender la racha de tres derrotas consecutivas de Maryland (4-3, 1-3) cuando los equipos se enfrenten el sábado en College Park, Maryland.

Después de ascender un nivel a su clasificación más alta en la historia del programa, los Hoosiers están en un calendario de noviembre que incluye equipos que tienen un récord de conferencia combinado de 1-17.

En una conferencia de prensa el lunes, Curt Cignetti de Indiana sonó como un entrenador preocupado por la confianza excesiva de sus jugadores mientras elogiaba a Maryland.

"Se mueven con mucha intensidad en defensa. Generan pérdidas de balón. Capturan al mariscal de campo", dijo Cignetti. "Y ofensivamente, protegen al mariscal de campo, protegen el balón, hacen jugadas explosivas y tienen un buen juego de patadas".

Cignetti también señaló que Maryland ha sido víctima de la mala suerte. En cada una de sus derrotas, los Terrapins mantuvieron la ventaja a cuatro minutos del final.

"Están superando a los demás en los primeros tres cuartos, 175-50", dijo Cignetti, sin mencionar que Maryland también ha sido superado 44-7 en el último cuarto durante su racha de tres derrotas.

En su derrota más reciente, 20-17 en UCLA el 18 de octubre, Maryland permitió un touchdown y dos goles de campo en los últimos 3:33.

En su conferencia de prensa del martes, el entrenador de Maryland, Mike Locksley, señaló que la falta de profundidad de los Terrapins ha resultado costosa al final de los juegos, especialmente cuando las lesiones han aumentado.

"Lo que tengo que hacer como entrenador principal es encontrar una manera de asegurarme de que esos muchachos estén disponibles para terminar los juegos", dijo Locksley.

La semana pasada, mientras Maryland tenía un descanso, Indiana dominó a UCLA 56-6 cuando Mendoza lanzó tres pases de touchdown y el ex titular de Maryland, Roman Hemby, corrió para dos anotaciones.

Hemby (513 yardas terrestres) forma equipo con Kaelon Black (509 yardas terrestres) en un potente backfield de Indiana.

"Esos dos corredores son un poco diferentes", dijo Locksley. "Roman, como sabemos, es un bateador de jonrones".

Los Hoosiers promedian 264 yardas por juego por pase y 230,5 yardas por juego por tierra en una ofensiva equilibrada que durante mucho tiempo ha sido una característica de los equipos de Cignetti.

La eficiencia de Mendoza queda demostrada por su índice de pasador (188.5), el segundo mejor del país. Mendoza también completa el 72.9% de sus pases y lidera el país con 24 pases de touchdown, con solo tres intercepciones.

Para Maryland, Washington es uno de los tres verdaderos estudiantes de primer año del Power Four que ha lanzado al menos 200 yardas en cada uno de sus primeros siete juegos en una temporada este siglo.

Su objetivo por ahora es remediar la falta de eficiencia de los Terrapins en la zona roja. Maryland ha anotado touchdowns en el 42.3% de sus pases dentro de la yarda 20, la marca más baja de la Big Ten.

"No solo consigues puntos, sino touchdowns, que cambian el juego", dijo Washington. "...Esos son los golpes que necesitamos para vencer a los rivales".

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