El número 2 Houston pone fin a la sorprendente racha del último lugar, Colorado, en la Big 12

KANSAS CITY, Mo. -- Emanuel Sharp anotó 19 puntos cuando el número 2 Houston derrotó a Colorado 77-68 en los cuartos de final del torneo Big 12 el jueves.

Los Cougars, primeros clasificados, tuvieron dificultades para conseguir una victoria cómoda contra los Buffaloes y nunca ampliaron la ventaja a más de 14 puntos.

Los Cougars se enfrentarán a BYU en la primera semifinal el viernes por la noche. BYU derrotó a Iowa State 96-92 en el primer partido del jueves.

Houston (28-4) tuvo un ataque anotador equilibrado. LJ Cryer y Milos Uzan anotaron 14 puntos cada uno, y Joseph Tugler añadió 10.

Los Buffaloes, decimosextos cabezas de serie, terminaron la temporada con un balance de 14-20 tras sorprender a TCU, noveno cabeza de serie, en su partido de primera ronda y luego derrotar a West Virginia, octavo cabeza de serie, en la segunda ronda. Andrej Jakimovski los lideró con 25 puntos y ocho rebotes. Bangot Dak aportó 10 puntos.

Los Cougars tuvieron dificultades para deshacerse de los insistentes Buffaloes. No igualaron su amplia ventaja de la primera mitad hasta que la bandeja de Uzan a 11:36 del final puso a Houston arriba 59-45.

Pero incluso eso no fue suficiente para sellarlo, ya que Colorado anotó seis de los siguientes siete puntos para volver a situarse dentro de 10. Cada vez que los Cougars extendían la ventaja, los Buffaloes respondían.

Finalmente, Uzan anotó dos triples con 90 segundos de diferencia para ampliar la ventaja a 72-58 con 4:02 restantes en el juego.

La primera mitad fue un espectáculo de dos hombres. Jakimovski lideró a todos los anotadores con 16 puntos en la primera mitad, mientras que Sharp le siguió de cerca con 14.

Houston tomó una ventaja de dos dígitos al principio gracias a una racha de 12-0, mientras que Colorado se mantuvo sin anotar durante más de cinco minutos. Los Cougars ampliaron la ventaja a 14 puntos en varias ocasiones, aunque Colorado aprovechó una racha de 8-0 para recortar la diferencia a 32-27 con 3:44 por jugarse en la primera mitad.

Los Cougars no pudieron deshacerse de Colorado el resto de la mitad y se fueron al vestuario con una ventaja de 38-33.

--David Smale, Field Level Media