El número 20 Louisville intenta detener la hemorragia en Pitt

Ha sido un comienzo de año difícil para Louisville, y el entrenador Pat Kelsey promete que eso cambiará. Los Cardinals, número 20, tendrán la oportunidad de demostrarlo cuando visiten Pitt para un partido de la Conferencia de la Costa Atlántica el sábado por la noche.

Louisville (12-5, 2-3 ACC) viene de perder 79-70 en casa ante Virginia, número 16, la tercera derrota del equipo en sus últimos cuatro partidos. El equipo de Kelsey nunca estuvo por delante en el partido, en el que los Cardinals tuvieron su peor porcentaje de tiros de campo (35.8%) (24 de 67) y solo acertaron 10 de 38 (26.3%) triples.

Sin embargo, lo más preocupante para Kelsey fueron los 14 triples que los Cardinals permitieron a Virginia, su máximo de la temporada, incluyendo 7 de 13 triples (53.8%) en la segunda mitad. Culpó al juego indisciplinado, que según él se debe a la indisciplina de los entrenadores.

Los Cardinals volvieron a estar sin Mikel Brown Jr., un jugador de primer año de cinco estrellas con un promedio de 16.6 puntos y 5.1 asistencias por partido, cuya lesión de espalda lo mantuvo fuera por séptimo partido consecutivo. El martes, también perdieron a Khani Rooths, un suplente importante, quien se perdió el partido por enfermedad. Otros jugadores clave también han perdido tiempo.

Eso ha reducido la banca de Kelsey. En lugar de sacar a un jugador improductivo, dijo a los periodistas tras la derrota, tiene que animarlos a jugar mejor.

"Tenemos jugadores que están jugando demasiados minutos ahora mismo", dijo Kelsey. "Algunos de los que no están jugando tantos minutos necesitan dar un paso al frente y jugar mejor".

El ataque de Louisville ha empeorado sin Brown, considerado uno de los mejores freshmen del país. Tras promediar 94.3 puntos por partido en sus primeros 10, los Cardinals han anotado solo 77.1 por partido sin su base. Las asistencias han bajado de 19.7 a 14.4 por partido, y el porcentaje de tiros de tres puntos ha bajado del 37.5% al 29.3%.

Ryan Conwell, cuyo promedio de anotación de 19.5 puntos, el mejor del equipo, ocupa el séptimo lugar en la conferencia, anotó solo 14 puntos con 5 de 21 en tiros de campo en la derrota ante Virginia. Se perdió el partido del fin de semana pasado contra Boston College debido a una lesión de rodilla.

Mientras tanto, los Panthers (8-9, 1-3) vienen de ganar 89-66 a Georgia Tech el miércoles, rompiendo una racha de tres derrotas consecutivas esta temporada y una racha de siete derrotas como visitantes en la ACC. Pitt acertó el 53,1% de sus tiros (34 de 64) en la victoria, la segunda mejor actuación del equipo en tiros de campo de la temporada.

El equipo del entrenador Jeff Capel también anotó 39 puntos desde la banca, igualando su mejor marca de la temporada, en la victoria en Atlanta. Brandin Cummings ha demostrado potencial como anotador desde la banca. Lideró a los Panthers con 23 puntos en la victoria contra Georgia Tech, y también ha anotado 34 y 29 como suplente.

"Queremos hacerle llegar el balón, intentar que tenga espacio y permitirle hacer jugadas", dijo Capel sobre su jugador de backcourt de 1,90 metros que lidera al equipo con 13,6 puntos por partido.

Nojus Indrusaitis, el otro reserva clave del equipo, igualó su mejor marca de la temporada con 16 puntos en la victoria. Eso incluyó cuatro triples, su mejor marca de la temporada.

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