El número 23 de la USC despliega un potente juego de pases contra Nebraska.

El equipo número 23 de la Universidad del Sur de California llevará su poderosa ofensiva al partido del sábado por la noche contra Nebraska en Lincoln, Nebraska.

El contraste de estilos definirá un enfrentamiento crucial para dos equipos que buscan mantenerse en la mitad superior de la clasificación de la Big Ten.

Nebraska (6-2, 3-2) evitó caer por debajo del .500 en la liga al vencer a Northwestern 28-21 la semana pasada. Esta victoria representó el menor porcentaje de puntos permitidos por la defensa de los Cornhuskers desde el inicio de la temporada, cuando solo concedieron 24 puntos combinados en los primeros tres partidos.

"Gran defensa secundaria, gran línea ofensiva", dijo el mariscal de campo de la Universidad del Sur de California, Jayden Maiava, sobre Nebraska. "Lo veo como otra gran oportunidad para que nosotros y los chicos demostremos lo que hemos estado practicando".

Los Cornhuskers llegan a esta semana permitiendo 19,6 puntos por partido, el promedio 30 más bajo a nivel nacional, pero ahora deben lidiar con el equipo líder del país en yardas por pase (326,1) y yardas totales (530) por partido.

Southern California (5-2, 3-1) promedia 42.4 puntos por partido liderado por Maiava, cuyos 311.4 yardas de pase por partido lo ubican tercero en la FBS. El receptor abierto Makai Lemon es segundo a nivel nacional con 108.3 yardas de recepción por partido.

El entrenador de los Cornhuskers, Matt Rhule, atribuyó el explosivo juego de pases de los Trojans en parte a su capacidad para jugar un ataque físico basado en la carrera y desequilibrar a las defensas rivales.

"Si juegas contra USC, van a usar un juego de poder aquí, pero si no tienes cuidado, van a lanzar aquí y si logras un bloqueo, entonces es un touchdown de 60 yardas", dijo Rhule.

Con ese fin, USC cuenta con tres corredores que han acumulado al menos 264 yardas por tierra, aunque dos de ellos están lesionados. Waymond Jordan, el corredor líder del equipo con 576 yardas y cinco touchdowns, se sometió a una cirugía de tobillo tras la victoria por 31-13 sobre Michigan, entonces número 15 del ranking, el 11 de octubre.

Eli Sanders, quien corrió para 264 yardas en cinco juegos, está fuera por el resto de la temporada debido a una lesión en la rodilla.

Bryan Jackson asumió el rol de corredor de cambio de ritmo que Sanders había desempeñado, logrando 35 yardas en solo cinco acarreos y un touchdown en la contundente victoria de los Trojans sobre Michigan. La semana siguiente, Jackson acumuló 22 yardas en seis acarreos en la derrota por 34-24 ante Notre Dame el 18 de octubre, el partido con la menor puntuación de la temporada para USC, por siete puntos.

Los Trojans corrieron para un mínimo de temporada de 68 yardas contra los Fighting Irish.

La contención de la carrera por parte de Notre Dame contribuyó a que Maiava registrara su porcentaje de pases completos más bajo de la temporada, con un 52,4%. Además, fue su tercer partido consecutivo con al menos una intercepción, después de haber jugado los primeros cuatro sin lanzar ninguna.

El mariscal de campo de Nebraska, Dylan Raiola, evitó las intercepciones en los primeros tres partidos de los Cornhuskers. Lanzó tres, incluyendo una que terminó en touchdown, en la victoria del 11 de octubre contra Maryland. Raiola ha sufrido seis intercepciones en los últimos cinco partidos de Nebraska.

"Queremos tener la posesión del balón el mayor tiempo posible", dijo el coordinador ofensivo de los Huskers, Dana Holgorsen. "(USC) es obviamente muy bueno en ataque, y van a tener sus momentos... Pero nosotros queremos controlar el balón".

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