El número 25, Baylor, busca sacudirse el óxido contra Arlington Baptist

Baylor está de regreso en el Top 25 de Associated Press después de una pausa de dos semanas (ubicado en el puesto número 25) y volverá a la acción después de más de dos semanas de descanso cuando los Bears reciban a Arlington Baptist el viernes por la noche en Waco, Texas.

Todo parece indicar que esto debería ser una preparación para el partido Big 12 de Baylor. Los Bears (7-3) recibirán a Utah en el partido inaugural de la liga en la víspera de Año Nuevo.

Para el entrenador de Baylor, Scott Drew, todo lo que quiere para el nuevo año calendario es un equipo saludable, y el receso debería haber proporcionado mucho descanso.

Los Bears ya han luchado contra varias lesiones, ya que Langston Love, VJ Edgecombe y Jeremy Roach se encuentran entre los jugadores notables que se han perdido la acción.

"Estamos rezando por un equipo saludable para que todos podamos mejorar durante este tiempo", dijo Drew después de la victoria de Baylor por 94-69 sobre Norfolk State el 11 de diciembre. "Solo estamos tratando de que todos estén saludables".

Baylor ha ganado tres de sus últimos cuatro partidos, incluida la victoria sobre Norfolk State en la que anotó 55 puntos en la segunda mitad. Edgecombe realizó la jugada de la noche con una espectacular volcada a dos manos.

"Estaba en el banquillo, así que lo vi muy bien", dijo su compañero de equipo Norchad Omier. "Su cabeza estaba por encima del aro. Hace cosas así en los entrenamientos, así que quiero decir que no me sorprendió, pero sí me sorprendió. Fue una locura".

De ahora en adelante, todas las miradas estarán puestas en Edgecombe, ya que es posiblemente el jugador con más talento de los Bears. La selección de lotería proyectada para el Draft de la NBA de 2025 promedia 11,9 puntos y 5,9 rebotes por partido.

"Es bueno para una jugada de SportsCenter", dijo Drew, refiriéndose a la volcada. "Pero lo que es más, VJ, ves que se tira a la cancha, ves que tuvo nueve rebotes, ves que tuvo tres robos".

"Muchos novatos de élite se basan únicamente en anotar. Cuando llegan a la NBA, tienen jugadores con contratos máximos que han estado en la liga durante 10 o 12 años. Ahora bien, ¿qué más se puede hacer? Eso es lo que VJ aporta: alguien que no tiene que anotar para afectar el juego".

Omier lidera a los Bears en anotaciones con un promedio de 15,9 puntos por partido, mientras que Robert Wright III tiene 12,9. Baylor está promediando unos sólidos 96,2 puntos en cinco partidos en casa esta temporada.

Arlington Baptist (1-9), una escuela de la División II de la Asociación Atlética Nacional de Universidades Cristianas (NCCAA), sigue atravesando una etapa difícil. Los Patriots han sido superados por más de 20 puntos por partido y tienen un promedio de 17,8 pérdidas de balón por partido.

El último revés fue el 14 de diciembre, cuando Howard Payne perdió 124-120. Sin embargo, ese partido tuvo sus aspectos positivos. Isaiah Melvo anotó 30 puntos y J'son Murray añadió 23, además de 18 rebotes (incluidos 13 rebotes ofensivos) para ganarse el premio de Atleta Estudiantil Nacional de la Semana de la División II de la NCCAA.

Al hablar sobre el estilo de juego que desean los Patriots, el entrenador Bubba Jennings le dijo al sitio web del equipo: "Queremos jugar un partido de ritmo rápido, presionando el balón en cada posesión. También jugaremos una defensa de cancha completa, presionando el balón y forzando un juego de ritmo rápido".

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