El número 25 Michigan asume la urgencia en el choque contra Michigan State

Michigan State ha estado en caída libre desde el inicio de la temporada Big Ten, perdiendo cuatro juegos consecutivos de conferencia por un total combinado de 75 puntos.

Así que podría parecer un buen momento para que el número 25 Michigan mejore su currículum.

Sin embargo, el entrenador Sherrone Moore dejó en claro que sus Wolverines deben ignorar los problemas de los Spartans cuando los feroces rivales estatales se enfrenten el sábado por la noche en East Lansing, Michigan.

"Los récords no importan en este partido", dijo Moore el lunes. "Vamos a sacarles el máximo partido y ellos sacarles el máximo partido a nosotros, así que será un partido muy físico en un gran ambiente".

"La urgencia es la clave ahora mismo: urgencia en todo lo que hacemos, urgencia en los detalles y en asegurarnos de que todo esté alineado para que ganemos este partido. No podemos preocuparnos por el pasado".

Los Wolverines (5-2, 3-1 Big Ten) son parte de un empate de siete equipos por el tercer lugar en la carrera de la conferencia y perder ante los Spartans en problemas sería un gran golpe.

Michigan perdió ante Southern California 31-13 como visitante el 11 de octubre y se recuperó el fin de semana pasado con una victoria en casa 24-7 sobre Washington.

Los Wolverines jugarán tres de sus próximos cuatro partidos como visitantes, comenzando el viaje en un ambiente estridente con la mascota "Sparty" deambulando por el campo.

"Hablamos sobre la historia de la rivalidad y sus implicaciones, así que definitivamente educaremos a nuestros muchachos más jóvenes y les haremos saber que este es un juego en el que ponemos todo", dijo Moore.

Michigan State (3-4, 0-4) fue derrotado 38-13 por el entonces número 3 Indiana el fin de semana pasado, la segunda semana consecutiva en la que los Spartans perdieron por ese marcador. La otra semana fue en casa contra UCLA.

El entrenador de Michigan State, Jonathan Smith, dijo que el juego de rivalidad podría cambiar la trayectoria de la temporada.

"Es un partido muy importante y significativo, lo que nos brinda una gran oportunidad, especialmente considerando nuestra situación actual", dijo Smith el lunes. "Esta temporada no nos ha ido bien, con todas esas cosas, creo que llega en un buen momento para motivar a este grupo y tener una gran semana de trabajo preparándonos para el sábado".

Esta es la segunda vez que Smith participa en la rivalidad. La temporada pasada, Michigan logró una victoria en casa por 24-17 para retener el Trofeo Paul Bunyan, además de su tercera victoria consecutiva y la quinta de las últimas siete en la serie.

"La forma en que le comunico el mensaje al equipo y lo organizo como equipo", dijo Smith, "(es) que este sábado en particular va a ser diferente en el enfoque del mensaje que cualquier otro sábado que juguemos".

Michigan State ha permitido 38 o más puntos en cada juego de su racha perdedora actual.

Mientras tanto, los Wolverines esperan contar con el regreso del destacado corredor Justice Haynes. Superó las 100 yardas terrestres en cada uno de los primeros cinco partidos de la temporada antes de sufrir una lesión abdominal contra la USC. La dolencia lo obligó a perderse la victoria sobre los Huskies.

Haynes ha corrido para 705 yardas y ocho touchdowns. El mariscal de campo novato Bryce Underwood ha lanzado para 1,440 yardas y siete touchdowns, con dos intercepciones.

Defensivamente, el apoyador suplente de los Wolverines, Cole Sullivan, ha sido oportunista con cuatro recuperaciones de balón (tres intercepciones, una recuperación de balón suelto) y el defensor Derrick Moore ha compilado 4 1/2 capturas.

El mariscal de campo de los Spartans, Aidan Chiles, ha lanzado para 1262 yardas y 10 touchdowns, contra tres intercepciones. El linebacker Jordan Hall lidera el equipo con 51 intercepciones.

Michigan ha ganado tres de los últimos cuatro encuentros en East Lansing.

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