El número 3 Iowa State busca recuperarse contra Kansas State

El número 3 Iowa State espera comenzar una nueva racha ganadora cuando se enfrente a Kansas State en un enfrentamiento de la Conferencia Big 12 el sábado por la tarde en Ames, Iowa.

Los Cyclones (17-3, 7-2) están ansiosos por superar la derrota por 86-75 en tiempo extra que sufrieron el lunes en Arizona en su partido más reciente. Fue su segunda derrota en los últimos cuatro partidos.

"Vamos a mejorar gracias a esto", dijo el entrenador TJ Otzelberger. "Pasaremos a lo siguiente".

Eso significa un partido de local contra Kansas State (9-11, 3-6), que está empezando a recuperarse de un pésimo comienzo en la temporada de la conferencia. Los Wildcats han ganado dos partidos seguidos después de haber perdido los seis anteriores.

El entrenador de Kansas State, Jerome Tang, dijo que sus jugadores han tenido más éxito desde que él y sus asistentes simplificaron el plan de juego. Se reunió con jugadores individuales y escuchó un mensaje constante de que habían estado confundidos con lo que debían hacer en la primera parte de la temporada.

Hace años, dijo Tang, era más fácil implementar planes de juego más complicados porque los jugadores permanecían en el programa durante tres o cuatro años. Pero la naturaleza más transitoria del juego actual hace que sea más importante la simplicidad.

"Pensábamos que estábamos siendo simples con lo que les estábamos dando, pero todavía había confusión sobre lo que les estábamos dando", dijo Tang. "Porque probablemente les estábamos dando demasiado y pensando, 'Hombre, ... ya lo hemos atenuado, la cantidad de sets que les dimos o lo que estamos haciendo defensivamente'. Pero ese seguía siendo el tema común cuando me reuní con los jugadores.

"Entonces me dirigí al personal y les dije: 'Miren, tenemos que hacerlo aún más sencillo'".

Los Wildcats respondieron con una victoria de 73-60 sobre el entonces número 23 West Virginia el sábado pasado y una contundente victoria de 85-57 sobre Oklahoma State el miércoles.

Kansas State ahora buscará su primera racha de tres victorias consecutivas de la temporada.

David N'Guessan lidera a los Wildcats con un promedio de 12,3 puntos por partido. Brendan Hausen es segundo con 12,0 y Coleman Hawkins ocupa el tercer puesto con 10,9 puntos y 7,1 rebotes, el máximo del equipo.

Otzelberger dijo que el valor de Hawkins va más allá de sus estadísticas.

"Hawkins es un jugador fantástico que se desmarca del resto y lo utilizan de muchas maneras", dijo Otzelberger. "La forma en que puede lanzar, colocar el balón en el medio del poste, conducirlo (y) superarte en el drible hasta el aro... crea una situación de emparejamiento. Tienes que marcarlo intencionalmente".

El líder de Iowa State en anotaciones es Curtis Jones, con un promedio de 18,1 puntos por partido. Keshon Gilbert (15,6), Joshua Jefferson (12,9) y Tamin Lipsey (10,4) completan los cuatro máximos anotadores del equipo.

Los Cyclones no contarán con Milan Momcilovic, quien se perdió los últimos cinco partidos debido a una lesión en la mano. El jugador de segundo año promedia 10,3 puntos por partido y acierta el 44,3 por ciento de sus tiros desde más allá del arco.

"Ya no tiene el yeso", dijo Otzelberger. "Está haciendo ejercicios de fortalecimiento. No sé en qué punto nos encontramos en ese momento. ¿En qué punto nos encontramos? ¿En la semana 3? Yo diría que cuatro (semanas) es probablemente una decisión agresiva, pero ya veremos".

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