El número 4 de Texas A&M enfrenta al mejorado Arkansas en el Clásico del Suroeste

Texas A&M ocupa el puesto número 4 en la encuesta Top 25 de Associated Press, lo que convierte a los Aggies en el equipo mejor clasificado en la Conferencia del Sureste.

Pero los Aggies esperan no contar con su corredor estrella Le'Veon Moss cuando se enfrenten al anfitrión Arkansas (2-4, 0-2 SEC) el sábado por la tarde en el Clásico Anual del Suroeste.

El entrenador en jefe Mike Elko dijo el lunes que Moss estará fuera "por un período de tiempo significativo" debido a una lesión de tobillo, lo que agrega una capa de dificultad para los Aggies (6-0, 3-0) mientras intentan aprovechar su mejor comienzo desde 2016.

Moss salió del vestuario antes del final de la victoria en casa de Texas A&M por 34-17 sobre Florida el sábado. Ha corrido para 389 yardas y seis anotaciones en tan solo 70 acarreos esta temporada.

"Es una lesión sin relación con nada de lo que ha estado lidiando", dijo Elko. "No tiene nada que ver con el año pasado. No tiene nada que ver con lo que ha estado lidiando a principios de este año. Es una lesión aislada en ese tackle (la jugada en la que se lesionó). Es un tobillo, no una rodilla, lo cual es una señal muy positiva. Tendrá que ir a que lo revisen y determinaremos su estado".

Es probable que Rueben Owens II cubra la mayor parte de la ausencia de Moss, ya que fue el corredor líder de los Aggies la semana pasada con 51 yardas y su primer touchdown del año.

El mariscal de campo Marcel Reed (1490 yardas, 12 touchdowns, cuatro intercepciones) lidera una ofensiva equilibrada de los Aggies que promedia 34.7 puntos por partido. Defensivamente, los Aggies han sido sólidos contra la carrera y ocupan el puesto 22 a nivel nacional en yardas terrestres permitidas por partido (103.3).

Arkansas lidera la serie de todos los tiempos 42-36-3, pero los Aggies han ganado los últimos tres encuentros.

Esta será la primera vez que el juego Southwest Classic se juegue en el campo local de Arkansas desde 2013. Los últimos 11 enfrentamientos se jugaron en el AT&T Stadium en Arlington, Texas, con la excepción del juego de 2020, que se jugó en College Station, Texas.

Los Razorbacks llevan una racha de cuatro derrotas consecutivas, pero jugaron mucho mejor la semana pasada en una derrota 34-31 ante Tennessee durante el primer juego del entrenador interino Bobby Petrino desde que asumió el cargo de Sam Pittman después de que fuera despedido tras una derrota 56-13 ante Notre Dame el 27 de septiembre.

Arkansas perdió tres balones sueltos en el partido, pero Mike Washington corrió para 131 yardas y un touchdown. Los Razorbacks estaban empatados a 17 al medio tiempo y redujeron su desventaja de 34-17 a tres al final del último cuarto con un par de pases de touchdown del mariscal de campo Taylen Green, quien fue capturado cinco veces.

Arkansas ha tenido una de las ofensivas más explosivas del país, ocupando el puesto 27 con 36.3 puntos por partido. Sin embargo, los Razorbacks ocupan el puesto 114 en defensa anotadora (30.7 puntos por partido) y el 118 en margen de pérdidas de balón (-5).

"Fuimos muy competitivos", dijo Petrino el lunes. "Me gustó cómo jugamos, con emoción y entusiasmo, pero tuvimos que jugar mejor al fútbol para conseguir una victoria como esa".

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