El número 4, UConn, aprovecha el impulso para la revancha contra DePaul

UConn, cuarto en la clasificación, ha demostrado que puede responder a la adversidad esta temporada.

Un ejemplo concreto: los Huskies (15-1, 5-0 Big East) se recuperaron de un déficit de 13 puntos para registrar una victoria en tiempo extra de 103-98 sobre Providence el miércoles.

Después de esa entusiasta victoria, UConn lleva una racha de 11 victorias consecutivas de cara al partido del sábado por la tarde contra DePaul (10-6, 2-3) en Hartford, Connecticut.

"Somos un equipo campeón", dijo el alero senior Alex Karaban tras su actuación de 23 puntos contra los Frailes. "Nunca nos rendiremos, pasen las circunstancias. Seguiremos luchando durante 40, 45 minutos, lo que sea necesario".

Los Blue Demons llegan con una buena impresión tras su victoria por 56-50 sobre Georgetown el martes por la noche. Limitaron a los Hoyas a solo un gol de campo en la segunda mitad, logrando así su segunda victoria consecutiva.

El esfuerzo de DePaul en la defensa no sorprendió al entrenador en jefe Chris Holtmann.

"Creo que ahora mismo, y esto podría cambiar, están muy convencidos de tener una identidad defensiva como grupo", dijo Holtmann. "Creo que creen que podemos ser buenos en ese aspecto, y están muy convencidos. Entrenan muy duro".

Los Blue Demons permiten 68.4 puntos por partido, mientras que promedian 73.7 en el otro extremo de la cancha. Y necesitarán estar en su mejor nivel defensivo contra un equipo de UConn que promedia 80.4 puntos por encuentro y que ha anotado 90 o más puntos en dos de sus últimos tres partidos.

Holtmann sabe que su equipo tendrá mucho trabajo contra los Huskies.

"Lo que los hace tan difíciles este año son las diferentes maneras en que pueden hacerte daño", dijo Holtmann. "Así que hay que defenderse con mucha fuerza".

Los Huskies y los Blue Demons se enfrentarán por segunda vez esta temporada, con UConn logrando una victoria 72-54 el 21 de diciembre en Chicago.

Los Huskies perdían por ocho puntos en la primera mitad de ese enfrentamiento antes de recuperarse y asegurar una victoria.

Karaban, que anotó 21 puntos en la victoria, tiene un promedio de 13,9 puntos y 5,3 rebotes por partido.

Karaban dijo que la victoria sobre Providence es un recordatorio de la dureza de la Big East y la importancia de estar listo todas las noches.

"A lo largo de mi experiencia en la Big East, cada partido de la Big East es una batalla", dijo Karaban.

Karaban es uno de los cuatro jugadores de UConn que promedian dobles dígitos. Solo Ball lidera la lista con 15.3 puntos por partido. Tarris Reed Jr., quien anotó 20 puntos contra Providence, promedia 14.5 puntos por partido.

Braylon Mullins tiene un promedio de 11,3 puntos por partido y lideró a todos los anotadores de UConn con 24 en la victoria sobre los Frailes.

DePaul también tiene varias opciones de anotación, incluido Brandon Maclin, quien promedia solo 7,6 puntos por partido, pero registró su primer doble-doble de su carrera (13 puntos, 11 rebotes) en la victoria sobre Georgetown.

CJ Gunn es el máximo anotador de los Blue Demons con 13.7 puntos por partido. Layden Blocker (11.4) y NJ Benson (10.7) también han contribuido de forma constante.

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