El número 5 Duke no busca rendirse ante Howard

La variedad de competencia de Duke ha sido enorme durante las primeras tres semanas de la temporada, pero los Blue Devils No. 5 (6-0) han sido consistentes en sus resultados.

Concluyen una serie de dos juegos en casa con el enfrentamiento del domingo contra Howard como el juego final de la carrera inaugural Brotherhood Run en Durham, Carolina del Norte.

Los Blue Devils, que venían de vencer a Kansas en el Clásico de Campeones del martes por la noche en el Madison Square Garden, desmantelaron a Niagara 100-42 el viernes por la noche con los 17 puntos más altos en su carrera del centro de segundo año Patrick Ngongba II liderando el camino.

"Solo intentaba atacar el cristal y proteger la pintura", dijo Ngongba. "Siento que simplemente atacaba el cristal ofensivo y pude anotar algunos tiros libres fáciles".

La producción de puntos de Ngongba fue alentadora para los Blue Devils.

"Me encanta que estuviera listo para tirar", dijo el entrenador Jon Scheyer. "Le hemos estado insistiendo sobre eso".

Los Blue Devils también tuvieron una gran presencia en el perímetro, con cuatro jugadores anotando al menos tres triples. Esto no le había ocurrido a Duke desde un partido con tiempo extra en febrero de 2014 en Syracuse.

"Trabajamos muy duro todos los días, así que ver entrar el primero se siente bien", dijo el base Caleb Foster sobre los tiros de tres puntos.

Howard (3-3) jugará su segundo partido en 24 horas tras la victoria del sábado por 80-70 contra Niagara en el Estadio Cubierto Cameron de Duke. Los Bison remontaron una desventaja de 13 puntos para ganar ese partido.

Kenny Blakeney, miembro de la generación de 1995 de Duke, es el entrenador principal de Howard. El exjugador destacado de Duke, Nate James, forma parte del cuerpo técnico de Howard.

Es especial estar de vuelta para los entrenadores visitantes.

"Cada uno de nosotros, a nuestra manera, pasamos por Durham, moldeados no solo por victorias o pancartas, sino por las lecciones más profundas que (el ex entrenador) Mike Krzyzewski impartió", dijo Blakeney.

Howard ha sido liderado en anotaciones en cada juego por Bryce Harris (22,0 puntos por partido), quien también es el actual Jugador Defensivo de la Semana en la Conferencia Atlética del Medio Oriente.

Duke jugará su cuarto partido en casa el domingo. Repetir la actuación contra Niagara probablemente le daría la aprobación a Scheyer.

"A veces, cuando se toma la delantera, es el momento más fácil para intentar buscar tiros, y creo que no lo hicimos en absoluto", dijo Scheyer. "Eso dice mucho de nuestro equipo".

Así que el partido contra Howard podría ser otra oportunidad para que los Blue Devils experimenten con combinaciones de alineaciones. Usaron al alero novato de 2,03 metros, Nikolas Khamenia, como base durante tramos del partido contra Niagara.

"Lo que nos encantaba de Nik en la preparatoria era su competitividad y sus pases", dijo Scheyer. "Es un jugador que realmente puede jugar en cuatro posiciones diferentes".

Duke también seguirá priorizando las secuencias al principio de los partidos. Este fue un tema de conversación antes del partido contra Niagara y hubo progreso, con Duke con una ventaja de 26-8 a mediados de la primera mitad.

"Prefiero no tener que responder después de permitir cinco o seis bandejas al inicio de cada partido", dijo Scheyer. "Así que, para nosotros, eso fue un punto clave. No queríamos que ese grupo titular marcara el ritmo".

Los Blue Devils quieren evitar dar pasos en la dirección equivocada, por lo que ese será parte del enfoque del juego con Howard.

"Siento que lo estamos haciendo bastante bien", dijo Ngongba. "Todavía tenemos que pulir algunos aspectos de la defensa, pero creo que estamos en un buen momento de la temporada hasta ahora".

--Medios de Campo