El número 5, UConn, presenta un ataque equilibrado para el enfrentamiento contra Texas

El número 5 UConn está en plena forma y pondrá mucho impulso en juego cuando se enfrente a Texas el viernes por la noche en Hartford, Connecticut.

Los Huskies (9-1) regresan a casa tras vencer por 77-73 al número 18, Florida, el martes en el Jimmy V Classic en la ciudad de Nueva York. Solo Ball anotó 19 puntos para guiar a UConn a su quinta victoria consecutiva. Encestó tres tiros libres en los últimos 21 segundos para asegurar la victoria.

Alex Karaban anotó 13 puntos y Tarris Reed Jr. 12 para UConn en su regreso a la alineación titular después de perderse los dos juegos anteriores por una lesión de tobillo.

Los Huskies dispararon un 50% desde la cancha para ayudar a compensar un déficit de rebotes de 40-28 mientras UConn derrotaba al equipo que terminó su intento de obtener un tricampeonato en la segunda ronda del Torneo de la NCAA la temporada pasada.

"Tener un equipo como el nuestro te da muchísima confianza", dijo Ball. "Solo entrar al partido y encestar esos tiros importantes, esos tiros que entrenas, tiros con los que sueñas".

Tres de las victorias de los Huskies este año fueron contra los equipos Quad 1 BYU, Illinois y Kansas, y su única derrota fue en casa ante el número 4 Arizona.

El entrenador de UConn, Dan Hurley, dijo que el desempeño de su equipo lo lleva a creer que podría ser el equipo "más equilibrado" que haya entrenado.

"Primero, la defensa está donde la necesitamos para competir por las cosas que queremos en UConn", dijo Hurley. "Creo que estuvimos bastante bien en ataque, con 18 asistencias y un 50% de acierto en tiros de campo. Al final, tendremos una defensa entre las cinco y las diez mejores, y un ataque entre las cinco y las diez mejores.

La fuerza del equipo son los nueve jugadores. Cuando tienes nueve jugadores de calidad, puedes sobrevivir a una mala noche de varios jugadores y aun así obtener la producción necesaria.

Los Longhorns (7-3) llegan al juego del viernes después de una dominante victoria en casa por 95-69 sobre Southern el lunes.

Matas Vokietaitis anotó 28 puntos, un récord en su carrera, e igualó un récord del programa al acertar sus 14 tiros libres para Texas, que se recuperó de una derrota en casa por 19 puntos ante Virginia el 3 de diciembre.

Jordan Pope anotó 18 puntos y Simeon Wilcher 14 el lunes para los Longhorns, que dispararon un 56,9% desde la cancha.

A pesar de la victoria, el entrenador de Texas, Sean Miller, sabe que su equipo debe mejorar la defensa sin cometer faltas. Los Longhorns cometieron 23 faltas contra Southern.

"Mira, tenemos problemas en defensa", dijo Miller. "A menos que mejoremos, a menos que yo, como cuerpo técnico, solucionemos algunos de estos problemas, no vamos a ser lo suficientemente buenos. Cometemos faltas, nos cuesta presionar y defender el balón, a veces nos cuesta salir después de los tiempos muertos intentando quitarle una jugada de conceptos, y eso no es suficiente".

"Nuestras faltas no son un signo de agresión: son un signo de debilidad".

Dos de las tres derrotas de los Longhorns fueron ante equipos del Quad 1 (Duke y Virginia) y la tercera derrota fue ante Arizona State del Quad 2.

UConn y Texas se enfrentarán por tercera temporada consecutiva. Los Huskies ganaron 81-71 en el Madison Square Garden durante la temporada 2023-24 y 76-65 en Austin el año pasado.

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