El número 6 Miami mantiene la guardia en alto antes del choque contra Florida State

Una de las rivalidades más celebradas en el fútbol universitario no tiene esa sensación este año.

Miami, sexto clasificado (7-0, 3-0 en la Conferencia de la Costa Atlántica), es favorito por 21 puntos contra el visitante Florida State (1-6, 1-5) el sábado por la noche.

Sin embargo, el entrenador de los Huracanes, Mario Cristóbal, dijo que no se centra en el récord de los Seminoles este año.

"Es una rivalidad increíblemente impresionante", dijo. "No creo que la esencia de esta rivalidad cambie nunca".

Aun así, los números muestran una enorme disparidad entre los equipos.

Miami ocupa el segundo lugar en la nación en anotaciones (48,3 puntos por partido) y lidera el país en conversiones en tercera oportunidad en ataque (60,2 por ciento). El mariscal de campo de los Hurricanes, Cam Ward, lidera la nación en yardas de pase por partido (363) y en pases de touchdown (24).

Los Hurricanes, que han tenido su mejor comienzo desde que abrieron 10-0 en 2017, también cuentan con el receptor abierto Xavier Restrepo, que promedia unas sólidas 98,0 yardas recibidas por partido.

El problema de Miami en los últimos tres juegos son los puntos permitidos: 34 a Virginia Tech, 38 a Cal y 45 a Louisville.

Sin embargo, no todos esos puntos fueron culpa de la defensa de Miami. Ward lanzó una intercepción que fue devuelta para touchdown contra los Bears, y los Cardinals anotaron en una devolución de patada inicial de 100 yardas.

Aún así, la defensa de Miami es una preocupación, especialmente la secundaria, que no cuenta con el esquinero titular Damari Brown debido a una lesión.

Pero Malik Bryant, quien es parte de la rotación de Miami como ala defensiva, regresará esta semana después de perderse el juego contra Louisville debido a una enfermedad.

"Siento una sensación de urgencia", dijo Cristóbal cuando se le preguntó sobre su defensa. "No se ve una falta de esfuerzo. Pero ha habido una falta de comunicación. Ha habido placajes fallidos".

Florida State ha ganado los tres enfrentamientos más recientes entre las escuelas, pero no se acerca al mismo programa que tuvo un récord de 13-1 el año pasado. Los Seminoles solo recuperaron a 10 de los 24 titulares.

Florida State ocupa el último lugar en la ACC de 17 equipos en cuanto a anotaciones, con un promedio de 15 puntos por partido. Los Seminoles ocupan el duodécimo lugar en la liga en puntos permitidos (25,0).

Los Seminoles vienen de una derrota por 23-16 ante Duke la semana pasada. Fue la primera victoria de Duke contra Florida State después de 22 derrotas consecutivas.

El mariscal de campo novato de los Seminoles, Brock Glenn, perdió el balón en tres jugadas consecutivas contra Duke, con dos intercepciones y un balón suelto.

Luego de que Glenn fuera enviado a la banca, el suplente Luke Kromenhoek, también estudiante de primer año, completó 3 de 7 pases para solo 19 yardas.

"Es lamentable... algunos de los errores que cometimos", dijo el entrenador de Florida State, Mike Norvell. "Creo sinceramente que estábamos listos para jugar a un alto nivel".

Los Seminoles, que han perdido tres partidos consecutivos, tienen que ganar sus cinco partidos restantes para poder participar en un bowl. Dos de esos oponentes están clasificados entre los 12 mejores del país (Miami y Notre Dame), y Carolina del Norte y Florida también están en el calendario.

Un punto positivo para Florida State la semana pasada fue la devolución de patada inicial de 95 yardas de Samuel Singleton Jr. para un touchdown. Eso es especialmente interesante dado el lapso de devolución de patada inicial de Miami contra Louisville.

Los equipos especiales también son una fortaleza para los Seminoles, ya que Shyheim Brown ha bloqueado dos goles de campo esta temporada.

En defensa, FSU está liderada por los extremos Patrick Payton (cuatro capturas) y Marvin Jones Jr. (tres). Payton fue el Novato Defensivo del Año de la ACC la temporada pasada. Jones, oriundo de Miami, se transfirió desde Georgia.

--Medios a nivel de campo