El número 7 Gonzaga tiene una sólida segunda mitad para contener a Oregon

Braeden Smith anotó 16 de sus 21 puntos, el máximo de la temporada, en la segunda mitad para impulsar al No. 7 Gonzaga a superar al molesto Oregon 91-82 el domingo en el Northwest Elite Showdown en la casa de los Trail Blazers en Portland, Oregón.

Gonzaga (12-1) llega a la Conferencia de la Costa Oeste la próxima semana con un récord prácticamente impecable y victorias sobre Alabama, Kentucky y UCLA en su haber. Oregon (6-6) vio truncada una modesta racha de dos victorias consecutivas.

Smith encestó 5 de 7 tiros de campo y 6 de 6 tiros libres en la segunda mitad, siendo clave para que los Bulldogs finalmente establecieran una ventaja de dos dígitos. Anotó una bandeja a 5:06 del final y Steele Venters encestó un triple 43 segundos después para poner el marcador 82-67 a favor de Gonzaga, la mayor ventaja del partido.

Takai Simpkins creó una jugada de cuatro puntos para Oregon al recibir una falta en un triple anotado a los 4:04. Después, Nate Bittle anotó siete puntos para los Ducks, reduciendo la diferencia a menos de diez puntos en los últimos minutos. Pero Gonzaga encestó seis tiros libres en el último minuto y 12 segundos para ir acortando la diferencia poco a poco.

Bittle lideró a todos los anotadores con 28 puntos y añadió nueve rebotes y cinco asistencias para Oregon. Kwame Evans Jr. anotó 14 puntos, Simpkins 13 y Jackson Shelstad 12.

Para los Bulldogs, Smith también terminó con siete asistencias. Anotó o asistió en nueve de los 15 tiros de campo de su equipo después del medio tiempo.

Braden Huff complementó el trabajo de Smith con 20 puntos para Gonzaga. Graham Ike sumó 17 puntos y 11 rebotes, Venters terminó con 14 puntos y Tyon Grant-Foster añadió 10.

La primera mitad tuvo siete cambios de liderazgo y los equipos rara vez estuvieron a más de cinco puntos de diferencia. Gonzaga consiguió su mayor ventaja, 26-18, tras un triple de Huff a los 9:11. Pero Oregon respondió con 10 puntos consecutivos para darle la vuelta a la ventaja.

Grant-Foster superó la bocina del descanso con un triple que puso a los Bulldogs por delante 42-39. Mantuvieron ese impulso en la primera parte de la segunda mitad, con un parcial de 17-8 que puso el marcador 59-47 para Gonzaga antes de que los Bulldogs sufrieran una mala racha que permitió a los Ducks remontar. En un tramo, Evans anotó siete puntos consecutivos para Oregon.

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