El número 9 Marquette avanza con fuerza y se prepara para repetir la prueba contra Butler

El número 9 Marquette comenzó una racha de ocho victorias en nueve juegos con una victoria de dos dígitos sobre Butler.

Los visitantes Golden Eagles buscarán completar una barrida de temporada ante los Bulldogs el martes por la noche cuando los equipos se enfrenten en Indianápolis.

Stevie Mitchell igualó un récord personal con 21 puntos cuando Marquette (17-3, 8-1 Big East) registró una victoria de 87-74 contra Villanova el viernes.

Mitchell, que anotó 21 puntos en la victoria de los Golden Eagles por 76-58 sobre el entonces número 6 Purdue el 19 de noviembre, acertó 7 de 10 tiros de campo contra los Wildcats. Esa actuación se produjo después de un esfuerzo combinado de 3 de 15 en sus dos partidos anteriores.

"Stevie siempre está muy motivado", dijo el entrenador principal de Marquette, Shaka Smart, sobre su estudiante de último año, que es oriundo de Pensilvania. "No sé si tiene una motivación extra (contra Villanova), pero creo que tiene un gran nivel de orgullo".

"Es especial. Su orgullo por Marquette, su orgullo por sus compañeros de equipo. Y como un chico que fue reclutado bastante bien pero, por alguna razón, no fue reclutado por esa escuela, nunca lo dijo, pero si ese fuera mi caso, hay algo de orgullo allí.

"Como ya sabemos, cuando se trata de reclutar gente, no se puede fichar a cualquiera. Y Stevie acabó exactamente donde tenía que haber acabado".

Chase Ross anotó 18 puntos y Kam Jones agregó 16 para los Golden Eagles, quienes pusieron las riendas a los Wildcats en el otro extremo de la cancha. Marquette forzó 13 pérdidas de balón y mantuvo una ventaja de 16-2 en puntos por pérdidas de balón.

Los Golden Eagles también se beneficiaron de limitar sus propios errores. Cometieron sólo seis pérdidas de balón contra los Wildcats y sólo dos en su victoria por 80-70 sobre Butler el 18 de diciembre.

Jones anotó 23 puntos en ese juego y David Joplin y Mitchell agregaron 15 cada uno.

Marquette tuvo una ventaja de 52-24 en puntos en la pintura y una ventaja de 38-27 en rebotes en esa contienda.

Butler (9-11, 2-7) se mantuvo firme gracias en gran parte a su acierto del 51,1 por ciento en tiros de campo. Jahmyl Telfort y Kolby King anotaron 16 puntos cada uno para marcar el ritmo de los Bulldogs, que estaban en medio de una racha de nueve derrotas.

Butler, sin embargo, ha ganado dos de tres partidos con Piette Brooks II liderando el camino en las victorias.

Brooks anotó 19 puntos en el triunfo de los Bulldogs por 82-77 sobre Seton Hall el 15 de enero. Respondió a un desalentador esfuerzo de dos puntos en una derrota el martes contra UConn estableciendo máximos de su carrera en puntos (29) y rebotes (13) en una victoria por 86-69 sobre DePaul el sábado.

Aunque Brooks dijo que su rendimiento goleador frente a los Blue Demons fue el resultado de "jugar con desesperación", el entrenador de Butler, Thad Matta, se apresuró a dar crédito a lo que vio en el otro extremo de la cancha.

"Creo que una de las cosas más importantes para Pierre desde el juego de UConn hasta (el sábado) fue que cuando no estaba recibiendo tiros, seguía defendiendo", dijo Matta.

Telfort anotó 18 puntos contra DePaul, Finley Bizjack registró su segundo partido consecutivo de 17 puntos y Andre Screen anotó 15 para Butler.

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