El número 9 Michigan State busca revertir el rumbo contra el declive de Oregon

Dos equipos que intentan detener sus rachas perdedoras se enfrentarán en East Lansing, Michigan, el sábado por la tarde, cuando Michigan State, número 9, reciba a Oregon, equipo no clasificado.

Los Spartans (18-4, 9-2 Big Ten) llegan al juego con un récord perfecto de local de 11-0 a pesar de las derrotas consecutivas en Los Ángeles ante Southern California el sábado y UCLA el martes.

Antes de las derrotas, Michigan State había tenido una racha de 13 victorias consecutivas que abarcaron todo diciembre y enero. Los Spartans no habían perdido partidos consecutivos esta temporada.

Una de las claves para Oregon probablemente será una defensa sólida. Michigan State anotó 61 puntos, el mínimo de la temporada, en UCLA, y los Spartans tienen un récord de 1-4 cuando anotan menos de 70 puntos. También estuvieron por detrás en la mitad de las cuatro derrotas.

El líder de Michigan State en anotaciones es Jaden Akins, con 13,5 puntos por partido, el único jugador que anota dos dígitos. Jaxon Kohler es el máximo reboteador, con 7,6 por partido.

Los Spartans han tenido dificultades con los tiros de tres puntos, acertando solo el 28,7 por ciento de sus intentos.

Las pérdidas de balón también fueron un problema contra UCLA, ya que los Spartans perdieron el balón 16 veces y sin embargo perdieron por solo dos puntos, 63-61.

"Estamos perdiendo el balón de una forma que no habíamos hecho en todo el año, simplemente cosas estúpidas", dijo el centro Carson Cooper al Detroit Free Press. "Y todos somos culpables de eso. Lanzando el balón fuera de los límites del campo y cometiendo errores y todo eso".

Oregon tiene problemas más graves. Los Ducks (16-7, 5-7) han perdido cuatro partidos seguidos, uno de ellos contra un equipo del Top 25, el Nº 24 Michigan, el miércoles. Tres de las derrotas han sido por poco margen, pero Oregon se ha visto obligado a jugar desde muy atrás para volver a meterse en los partidos.

Los Ducks llegaron a ocupar el noveno puesto en la clasificación, pero han caído fuera del Top 25 con el máximo anotador Nate Bittle (12,7 puntos por partido) promediando apenas 8,3 puntos durante la racha de derrotas. Bittle anotó 16 puntos en la derrota por 80-76 ante Michigan.

Los inicios lentos en la ofensiva, rotaciones defensivas fallidas y cuatro juegos consecutivos con menos del 46 por ciento de tiros de campo han afectado a los Ducks.

"Lo hemos reducido a una temporada de seis semanas si no tenemos cuidado, y tenemos que mejorar", dijo el entrenador Dana Altman.

--Medios a nivel de campo