El NYCFC se enfrenta al Atlanta United sin el portero Matt Freese

Tanto el New York City FC como el visitante Atlanta United buscarán sacudirse el óxido de un descanso de dos semanas cuando los clubes se enfrenten en un partido de la Conferencia Este el jueves.

Nueva York (7-6-4, 25 puntos) jugó por última vez el 31 de mayo, con un empate 2-2 contra el Nashville SC. El club ha tenido un buen desempeño en casa, ganando seis de sus nueve partidos (6-3-0) en el Yankee Stadium o el Citi Field. Sin embargo, Nueva York no contará con el portero Matt Freese, quien juega con la selección estadounidense en la Copa Oro de la Concacaf.

Incluso sin Freese, que ha mantenido su portería a cero en seis partidos esta temporada, Nueva York enviará a un grupo de jugadores confiados, mientras busca vengar una derrota por 4-3 contra Atlanta el 29 de marzo.

"Contamos con una plantilla que creemos que puede reemplazar a los jugadores que faltan por sus compromisos internacionales", dijo Pascal Jansen, entrenador del New York City. "Una vez que terminamos con Nashville, nos centramos en preparar al grupo que jugará: en fomentar la química y la cohesión con los jugadores que ahora tendrán que ser titulares o entrar como suplentes. El portero es, obviamente, una pieza clave, con Tomás Romero en lugar de Matt Freese".

Romero, de 24 años, tiene previsto debutar en Nueva York tras aparecer en 18 partidos con Los Angeles FC en 2021 y seis partidos con Toronto en 2023.

Atlanta (4-8-5, 17 puntos) también jugará por primera vez desde el último día de mayo, cuando cayó 2-0 ante los New York Red Bulls. Este revés rompió la primera racha de dos victorias consecutivas de Atlanta en la temporada, y el equipo se encontró en una situación que le resulta familiar: sufrió su séptima blanqueada de 2025.

El jueves marcará el regreso a casa para el entrenador en jefe de Atlanta, Ronny Deila, quien compiló un récord de 46-29-15 de 2020 a 22 como líder del NYC FC y ganó la Copa MLS en 2021 con la franquicia.

Para Atlanta, el jueves será un partido que tratará de alejarse del sótano de la Conferencia Este, ya que el United se ubica sólo por encima de Toronto (13 puntos) y CF Montreal (ocho puntos).

"Tenemos que darlo todo ahora para terminar esta primavera con buen pie", dijo Deila. "Es un partido importantísimo y algo que esperamos con ilusión".

Emmanuel Latte Lath lidera Atlanta con cinco goles en la temporada, mientras que Miguel Almirón y Jamal Thiare le siguen con tres cada uno.

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