El Orlando City toma impulso de cara al choque contra Cincinnati

Orlando City intentará seguir ganando impulso hacia la postemporada el sábado por la noche cuando visite al FC Cincinnati.

Orlando (14-11-7, 49 puntos) ha ganado nueve de sus últimos 12 partidos y ha escalado posiciones en la clasificación de la Conferencia Este hasta su actual cuarto puesto. Y los Lions finalmente están obteniendo una mayor producción ofensiva de lo que muchos pensaban que era una de las plantillas más profundas de la MLS cuando comenzó la temporada.

El último en aparecer como colaborador es Luis Muriel, que ha jugado principalmente como suplente en su primera temporada en la MLS. Entró en el medio tiempo del triunfo por 2-1 en casa el miércoles sobre Filadelfia y asistió en ambos goles, lo que representa su cuarta y quinta contribución a los goles en sus últimas cuatro apariciones.

"Creo que la forma en que se está adaptando a nosotros, al grupo, ha sido mucho, mucho mejor", dijo el entrenador de Orlando, Oscar Pareja. "Todos los días parece que se está acoplando a lo que queremos. Estoy muy contento con él y sé que el grupo valora mucho lo que está haciendo y eso representa la unidad que tenemos".

Muriel ahora tiene cinco goles y siete asistencias, y Facundo Torres anotó su gol número 14 en la MLS, el mayor número del equipo, en la victoria. El total fue el 45.° de Torres en todas las competiciones, lo que llevó al uruguayo a superar a Cyle Larin y ocupar el primer puesto en la lista de goleadores de todos los tiempos de Orlando.

Mientras tanto, Cincinnati (17-10-5, 56 puntos) quedó atrás temprano en su camino a una derrota por 3-2 ante el New York City FC el miércoles, fallando en su intento de volver a superar a Columbus en el segundo lugar en el Este.

Luciano Acosta anotó desde el punto de penalti para su 13er gol de la temporada, pero ese tanto en el minuto 69 redujo a la mitad el déficit de Cincinnati por solo seis minutos antes de que Santiago Rodríguez también convirtiera un penalti y restaurara la diferencia a dos. Corey Baird anotó el otro gol de Cincy en el tiempo agregado del segundo tiempo.

"Nuestro juego no es lo suficientemente bueno", dijo el mánager de Cincinnati, Pat Noonan. "No le echo la culpa a los jugadores. En los últimos dos partidos mi mensaje no ha sido lo suficientemente claro ni lo suficientemente exigente como para que parezca mejor de lo que es. Así que tenemos trabajo por hacer".

Con dos partidos restantes, el FC Cincinnati no puede terminar más abajo del tercer lugar, pero superar a Columbus significaría tener la ventaja de local si los equipos se enfrentan en las semifinales del Este.

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