El pitcheo inicial es un enfoque temprano para los Astros y los Red Sox.

La renovada rotación de lanzadores de los Houston Astros buscará mejorar su rendimiento cuando los Boston Red Sox lleguen a la ciudad el lunes por la noche para comenzar una serie de tres partidos.

Los Astros dividieron honores en su serie inaugural de cuatro juegos en casa contra los Angelinos de Los Ángeles a pesar de una efectividad de 7.64 de los abridores de Houston, quienes permitieron 15 carreras limpias en 17 2/3 entradas.

Tatsuya Imai (cuatro carreras limpias), Mike Burrows (cinco) y Cristian Javier (seis) tuvieron problemas en sus aperturas. La ofensiva de los Astros anotó 20 carreras en los últimos dos juegos de la serie, lo que les permitió obtener una victoria de 11-9 el sábado y un triunfo de 9-7 el domingo.

El mánager de los Astros, Joe Espada, parecía imperturbable ante los primeros resultados de su cuerpo de lanzadores.

"Somos conocidos por mantener el marcador a cero en el lado de los lanzadores", dijo. "Tenemos algunos jugadores que se están adaptando a sus nuevos roles, y pronto lo lograremos".

El lanzador derecho Lance McCullers Jr. (2-5, 6.51 de efectividad en 2025) es el abridor programado para Houston en el primer partido de la serie. McCullers fue uno de los mejores lanzadores de la Liga Americana en 2021, cuando terminó con un récord de 13-5 y una efectividad de 3.16, quedando séptimo en la votación del Premio Cy Young de la Liga Americana.

Pero se perdió la mayor parte de la siguiente temporada debido a una distensión del tendón flexor sufrida en la postemporada de 2021, lo que retrasó su inicio de temporada 2022 hasta agosto. Posteriormente, diversas lesiones le impidieron a McCullers jugar las temporadas 2023 y 2024.

McCullers participó en 16 partidos (13 como abridor) con los Astros el año pasado, tras su debut de temporada el 4 de mayo contra los Medias Blancas de Chicago, una derrota por 5-4 en la que no tuvo que decidir el resultado. Registró tres aperturas de calidad.

McCullers tiene un récord de 1-1 con una efectividad de 5.40 en cinco aperturas de por vida contra los Red Sox. No se ha enfrentado a Boston desde el 31 de mayo de 2018, cuando permitió dos carreras, cuatro hits y dos bases por bolas, con cuatro ponches en seis entradas en una victoria en casa por 7-3.

El lanzador zurdo Ranger Suárez (12-8, 3.20 de efectividad en 2025) hará su debut con los Red Sox el lunes.

Suárez firmó un contrato de agente libre de cinco años y 130 millones de dólares con Boston después de registrar un récord personal de 151 ponches en 157 1/3 entradas lanzadas con los Filis de Filadelfia la temporada pasada. Trabajó exclusivamente como abridor durante sus últimas cuatro temporadas en Filadelfia, después de desempeñarse principalmente como relevista en sus primeras cuatro.

Suárez tiene marca de 0-2 con una efectividad de 5.91 en dos aperturas de por vida contra los Astros. Fue el lanzador anotador en la derrota por 1-0 el 24 de junio de 2025, a pesar de permitir solo una carrera, cuatro hits y dos bases por bolas, con siete ponches en 7 2/3 entradas.

Con el bullpen habiendo acumulado un total de 9 1/3 entradas en los dos primeros juegos de la serie de tres juegos como visitante contra los Cincinnati Reds, los Red Sox necesitaban las 5 1/3 entradas que Connelly Early lanzó en su derrota por 3-2 en el partido decisivo del domingo. Con 23 años y 360 días, Early es el lanzador más joven en abrir uno de los tres primeros juegos de los Red Sox en una temporada desde Jeff Sellers en 1987.

"Con el pitcheo que teníamos, necesitábamos eso", dijo el mánager de los Red Sox, Alex Cora, sobre la actuación de Early, quien lanzó 96 lanzamientos. "Normalmente no hacemos que los lanzadores lancen tanto tan pronto en la temporada, pero él se sentía fuerte. Estuvo así toda la pretemporada. Hizo lo suficiente para darnos una oportunidad de ganar".

--Medios de comunicación de nivel de campo