El potente juego de poder de las Estrellas está listo para los Senadores

Dallas buscará su cuarta victoria consecutiva el domingo cuando el equipo que ocupa el segundo lugar en la División Central reciba a Ottawa.

Los Stars ganaron 4-3 el viernes al Utah Mammoth a pesar de permitir que sus visitantes se adelantaran 2-0 a menos de 13 minutos de iniciado el encuentro. El juego de poder de Dallas fue clave para la remontada, con un 2 de 5, incluyendo el gol de Wyatt Johnston a 1:27 del final del segundo cuarto, que resultó en el gol de la victoria.

La victoria del viernes fue la tercera en cuatro días para los Stars, y el entrenador Glen Gulutzan señaló cómo los viajes en ese lapso —de Edmonton a Seattle y luego a Dallas— debilitaron a su equipo. En esos casos, Gulutzan afirma que es importante confiar en las líneas de power play y en los matadores de penaltis.

"Necesitas a tus equipos especializados y a tu portero, porque lo más probable es que en un juego de 5 contra 5 bebas algo de agua, y eso fue lo que pasó (el viernes por la noche)", dijo.

Los Stars negaron a Mammoth sus dos oportunidades de juego de poder cuando el portero Jake Oettinger detuvo 27 tiros en la victoria, incluidos nueve en el tercer período.

Johnston anotó su decimotercer gol, y su décimo gol en power-play, la mejor marca de la NHL, el viernes. Lidera el power-play más letal de la liga, ya que los Stars ostentan la mayor cantidad de goles (27) y la mayor tasa de conversión (31.8%). Esta unidad podría ser especialmente peligrosa el domingo, ya que el equipo de los Senators en la fase de penales es el penúltimo de la liga, deteniendo solo el 71% de las ocasiones de gol de sus oponentes.

Oettinger ha ganado seis de sus últimos siete partidos, y sus 11 victorias lo sitúan empatado en el segundo puesto de la liga antes de los encuentros del sábado. Casey DeSmith, su suplente, está empatado en el quinto puesto en porcentaje de paradas (.919) y quinto en promedio de goles en contra (2.20) entre los porteros que han jugado al menos seis partidos.

Dallas es la penúltima parada de los Senators en su gira de siete partidos como visitantes, que durará toda la temporada. Han ganado tres de los primeros cinco, incluyendo victorias en Anaheim y Las Vegas. Sin embargo, Ottawa tuvo un resultado opuesto al de Dallas el viernes, ya que los Senators permitieron que St. Louis anotara tres goles en el tercer periodo en una derrota por 4-3.

La derrota dejó molesto al entrenador de los Senadores, Travis Green, quien dijo después del juego que el juego inusual de su equipo al final les costó dos puntos.

Ottawa practicó el sábado.

"Uno tiende a perder un poco la ejecución en sus juegos si no practica", dijo Green el sábado.

El partido del viernes marcó el regreso del delantero Brady Tkachuk, quien se perdió 20 partidos debido a una lesión en el pulgar que requirió cirugía. El capitán del equipo registró una asistencia en su primer partido desde el 13 de octubre.

Tener al máximo goleador de la temporada pasada nuevamente sobre el hielo debería ser un impulso para los Senadores, ya que Tkachuk anotó 29 veces en solo 72 juegos la temporada pasada.

Los Senadores también están contentos de ver a otro goleador en racha durante la visita. Fabian Zetterlund solo ha anotado cuatro goles en 24 partidos, pero tres de ellos han llegado en los últimos cuatro. El delantero de 26 años anotó 24 goles con San José hace dos temporadas y 19 entre los Sharks y los Senadores la temporada pasada.

Tkachuk podría no ser el único veterano que regrese pronto. Ridly Greig patinó en el entrenamiento del sábado y Green indicó que el pívot, de 23 años, podría jugar el domingo tras lidiar con una lesión no revelada que lo ha mantenido fuera desde el 15 de noviembre.

Leevi Merilainen fue titular en la portería de Ottawa el viernes, lo que significa que Linus Ullmark probablemente se enfrentará a Dallas. El portero titular de los Senators ha ganado sus últimos tres partidos como titular, coincidiendo con las tres victorias de Ottawa en esta gira.

Cuando los equipos jugaron en Ottawa el 11 de noviembre, los Stars se recuperaron de una desventaja de 2-0 en el primer período para ganar 3-2 con el gol de Roope Hintz en el tiempo extra.

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