El potente tirador de los Kings, Zach LaVine, se enfrenta a Andrew Nembhard, de los Pacers.

No puedes mantener a Zach LaVine abajo por mucho tiempo.

El escolta de Sacramento respondió a una de las peores noches de su carrera con su mejor noche de la temporada, anotando 42 puntos en la victoria de los Kings por 127-111 sobre el Heat en Miami el sábado.

El enfático regreso de LaVine a su mejor forma es un buen augurio de cara al choque entre conferencias de Sacramento con los Indiana Pacers el lunes en Indianápolis.

LaVine, que tiene un promedio de 20,9 puntos por partido, el mejor del equipo, se quedó con solo dos en una aplastante derrota como visitante ante los Houston Rockets el miércoles, antes de dar un paso al frente en Florida para romper la racha de cuatro derrotas de los Kings.

Marcó un tono espectacular contra el Heat, anotando 29 puntos en la primera mitad y terminando con 8 de 13 desde la línea de 3 puntos.

"Más que nada, queríamos que Zach fuera agresivo", dijo el entrenador de Sacramento, Doug Christie. "Eso es lo que es para nosotros. Queremos que tire más triples... Es nuestro jugador clave a la hora de derribar. Le hicimos algunas pantallas al principio, él también en transición, pero salió y marcó la pauta con una mentalidad muy agresiva".

Como complemento a los buenos tiros de LaVine, la rápida y práctica defensa de Sacramento causó problemas a Miami, cuyo ejemplo fue dado por el veterano DeMar DeRozan.

"En cuanto a la exploración, nos esforzamos mucho por mantenerlos por delante, intentando tener las manos en las líneas de pase", dijo Christie. "La jugada ganadora del partido, en mi opinión, fue que DeMar se tirara a la cancha. Sus compañeros lo adoran así. Cuando marca el ritmo de esa manera, levanta el ánimo y la mentalidad de todos. Fue realmente genial verlo hacerlo".

Los Kings no son los únicos que han encontrado su ritmo antes del choque en Indiana.

Los Pacers también buscarán conseguir dos victorias consecutivas después de derrotar a los Chicago Bulls por 120-105 el viernes para lograr su primera victoria como visitantes en toda la temporada.

Pascal Siakam anotó 36 puntos, el mejor de la temporada, mientras que Bennedict Mathurin contribuyó con 28. Mathurin disparó 6 de 11 desde más allá del arco y Siakam anotó 5 de 7.

"Hicimos muchas cosas bien en ataque", dijo el entrenador de Indiana, Rick Carlisle. "Creo que durante todo el partido hicimos un muy buen trabajo en transición, retrocediendo y evitando que anotaran muchos puntos en transición".

Hicimos pruebas con Pascal en el último cuarto. Encontró el balón justo donde debía: lo colocó en la canasta, en la línea de tiros libres, y les dificultó la remontada. Fue fantástico. Primera victoria como visitante; ha sido una racha difícil. Eso nos alegra a estos chicos y a todos nosotros.

No menos importante fue la actuación de Andrew Nembhard, que combinó 15 puntos y siete asistencias con una magistral labor de control sobre el mediapunta de Chicago, Josh Giddey, limitándolo a nueve puntos con 2 de 9 tiros y cinco pérdidas de balón.

Hay una gran posibilidad de que a Nembhard se le asigne la tarea de desempeñar un papel similar en LaVine.

"Andrew Nembhard es uno de los mejores defensores del mundo", dijo Carlisle. "Así de simple, ya sea con o sin balón".

Los Pacers ganaron ambos encuentros con Sacramento la temporada pasada.

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