El presidente de los Cavs: «Hay que superar el obstáculo» tras el reinicio de las expectativas.

Los Cleveland Cavaliers cambiaron de entrenador y vieron una mejora de 16 partidos en su récord de la temporada regular. Al final, el resultado fue el mismo que el año anterior: eliminación en la segunda ronda de los playoffs.

La destacable temporada regular de 64-18 de los Cavaliers los colocó en un foco de atención que disfrutaron por última vez cuando LeBron James jugaba para el equipo, y el presidente de operaciones de básquetbol Koby Altman sabe que eso ha generado expectativas de nivel de título.

Altman se reunió con periodistas el lunes, seis días después de que la derrota de los Cavaliers, primeros clasificados, en el quinto juego ante los Indiana Pacers los eliminara de las semifinales de la Conferencia Este.

"Creo que todos coincidimos en que al comenzar la temporada nadie predijo que seríamos el primer clasificado. No creo que nadie consiguiera 64 victorias", dijo Altman. "Gracias a nuestra gran calidad, recreamos la expectativa de las finales. Creo que todos aquí vimos a posibles campeones, lo cual es una nueva oportunidad para nosotros".

Recreamos la expectativa y ahora tenemos que vivir con ella. Creo que es un espacio en el que queremos vivir y llevarlo a los playoffs el año que viene, sabiendo que tendremos que cambiar esa narrativa, sabiendo que tenemos que superar el obstáculo.

El lema de superar el obstáculo estuvo presente en todas las declaraciones de Altman. Cuando se le preguntó si confiaba en que la plantilla actual pudiera ganar un título, Altman destacó la joven base del equipo, con los All-Stars Darius Garland (25 años) y Evan Mobley (que cumplirá 24 en junio) apoyando al base Donovan Mitchell.

"Este año descubrimos nuestra identidad ofensiva, así que tengo muchas expectativas y soy muy optimista sobre nuestro futuro", dijo Altman. "Dicho esto, no pueden ser solo 82 partidos. Tenemos que resolver los próximos 16, tenemos que encontrar la manera de superar el obstáculo. Pero este grupo ha demostrado que puede jugar uno de los mejores baloncestos del mundo. La cuestión es cómo lo logramos al máximo nivel y seguimos esforzándonos para superar ese obstáculo".

Altman manifestó su deseo de mantener unido el "Cuatro Centrales" de Cleveland: Mitchell, Garland, Mobley y el pívot Jarrett Allen, quienes promediaron 76.6 puntos por partido en la temporada regular. Allen también lideró la NBA en porcentaje de tiros de campo (70.6) y lideró a los Cavs con 9.7 rebotes por partido en los 82 partidos disputados.

Altman dijo, sin embargo, que los Cavaliers no tendrían miedo de sumar piezas, incluso si eso los llevara al territorio del impuesto de lujo o del segundo delantal.

Cleveland era uno de los favoritos para ganar el título de 2025 una vez que el nuevo entrenador Kenny Atkinson guió al equipo a un inicio de temporada de 15-0 y a rachas de victorias adicionales de 12 y 16 partidos más adelante. Los Cavaliers barrieron a los Miami Heat antes de tener problemas contra Indiana, a pesar de las actuaciones destacadas de Mitchell.

"Este es el tercer año del Core Four y han tenido un éxito increíble, ¿verdad?", dijo Altman. "El éxito en los playoffs debe venir después, pero creo que hay una convicción interna, debido a lo que demostramos este año durante la temporada regular y a nuestra capacidad de recuperar el terreno perdido y ver qué podemos hacer. Pero no se trata solo de recuperar el terreno perdido. Es otro año de Kenny".

Hubo una novedad, una frescura este año. Sé que este es el tercer año, pero hay una novedad, una frescura que llevaremos al año que viene, tras haber fracasado de nuevo en los playoffs y sabiendo cuánto nos va a doler. Y vamos a superar el obstáculo. Este grupo va a superarlo.

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