El prolífico Djordje Mihailovic lidera a los Rapids contra el St. Louis City

Los Colorado Rapids vienen de una temporada 2024 en la que llegaron a los playoffs, mientras que St. Louis City quiere regresar allí después de tener dificultades la mayor parte del año pasado.

Los equipos abren la temporada de la MLS uno contra el otro el sábado por la noche en St. Louis.

Colorado armó un equipo emocionante la temporada pasada, que se recuperó de la peor temporada en la historia del club para convertirse en un equipo ganador con muchos goles. La mayor parte del núcleo del equipo, incluida la estrella Djordje Mihailovic, está de regreso.

El entrenador Chris Armas quiere dar el siguiente paso mejorando la defensa del equipo, un problema a veces en 2024. Está entrenando a su equipo en una formación 3-4-3 en lugar de su 4-2-3-1 favorito, diciendo que la nueva apariencia puede ayudarlo a enfrentarse mejor a ciertos oponentes.

"Podemos ser un poco más impredecibles y tener variabilidad en lo que hacemos y en diferentes partes del campo", dijo Armas. "Tenemos diferentes formas de lograrlo. Simplemente pensamos: '¿Cómo podemos ayudar a estos muchachos, darles soluciones a todos los desafíos que los equipos pueden plantearnos?'".

Armas y los Rapids tuvieron la oportunidad de trabajar en sus ajustes el martes por la noche en un partido de la Copa de Campeones de la CONCACAF, deteniendo a Los Angeles FC 2-1 en condiciones de 5 grados en casa cuando Mihailovic anotó dos goles en el segundo tiempo.

Mientras tanto, St. Louis busca repetir la forma en que estuvo durante su temporada de expansión, cuando ganó 17 partidos y terminó en la cima de la Conferencia Oeste. El entrenador Bradley Carnell no sobrevivió al declive del año pasado, ya que fue despedido durante la temporada, y Olof Mellberg fue contratado para dirigir el equipo de 2025.

Mellberg tiene grandes expectativas, al menos en lo que respecta a la propietaria del equipo, Carolyn Kindle.

"Llegaremos a los playoffs", dijo.

Gran parte de esto podría depender de si el equipo puede mantener la forma ofensiva que mostró el año pasado después de que Carnell fuera despedido. Tuvo un récord de 5-6-3 en sus últimos 14 partidos de la temporada regular, anotando 23 goles. Tres fichajes de mitad de temporada - Marcel Hartel, Cedric Teuchert y Simon Becher - sumaron 12 goles.

Colorado tiene un récord de 2-1-1 en los dos años de historia del equipo.

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