¿El próximo milagro? Cómo la selección masculina de hockey de EE. UU. derrotó a Canadá

No hace falta ningún milagro

Bueno, quizás aparte de la parada del portero estadounidense Connor Hellebuyck, "¿cómo lo hizo?", sobre Devon Toews para mantener el empate en el tercer periodo. Por otro lado, ese podría ser simplemente un ejemplo singular de grandeza entre todos los demás ejemplos de la emocionante victoria por 2-1 en tiempo extra por la medalla de oro sobre Canadá, que culminó los Juegos Olímpicos de Invierno el domingo.

Sí, es una verdadera lástima que una batalla tan importante por el oro se decidiera en un tiempo extra de tres contra tres (aunque, seamos realistas, todavía es mejor que ir directamente a la tanda de penales), pero mucho de lo que los canadienses y los estadounidenses ofrecieron fue un juego para la historia entre los dos mejores equipos con diferencia enfrentándose en el partido por el campeonato en el que el ganador se lo lleva todo.

El ritmo frenético. La emoción. La anticipación de un momento único que marca la diferencia.

Todo estaba allí.

Y cuando Jack Hughes, el otro hermano Hughes en el equipo, anotó el gol de la victoria a los 101 segundos del período extra, una sonrisa ensangrentada gracias a un puñado de dientes astillados y/o perdidos por un palo alto en la boca al final del tercer período desencadenó celebraciones para los que vestían los colores rojo, blanco y azul y provocó agonía entre los que vestían la Hoja de Arce.

Se convirtió en todo un espectáculo deportivo, hasta el punto de celebrar con los dos hijos del difunto Johnny Gaudreau, junto con su suéter para una foto de equipo después de que se entregaron las medallas.

Francamente, apúntenos para un partido al mejor de siete entre esos clubes.

Las repercusiones también serán de gran alcance. Sin duda, los canadienses buscarán la revancha cuando comiencen los Juegos Olímpicos de 2030 en Francia. Tengan la seguridad de que ser expulsados del podio tras ganar todos los torneos de mejor contra mejor de los últimos 30 años avivará el entusiasmo de todos los jugadores del Gran Norte Blanco durante el próximo cuatrienio.

El enfoque singular que vimos de los estadounidenses en busca de revancha después de perder la final del Torneo de las Cuatro Naciones del año pasado en tiempo extra ahora impulsará al otro lado en la batalla fronteriza.

Luego está el impacto que se sentirá en cada parte de los EE. UU., probablemente incluso más grande que los otros oros olímpicos ganados por Estados Unidos, en 1960 y el equipo milagroso de 1980.

Ya sea para convertirse en el próximo Hellebuyck (la indiscutible estrella más grande del juego por la medalla de oro con 41 salvadas que también incluyeron salvadas en escapadas sobre Connor McDavid y Macklin Celebrini), el próximo Hughes con su patinaje impecable o un Bruise Brother como Matthew y Brady Tkachuk, los jóvenes de todo el país tienen jugadores estrella de todo tipo para emular en sus sueños.

Jugadores estrella que son ganadores y tienen el oro olímpico para demostrarlo.

"Este juego, en muchos sentidos, fue una inspiración para nuestro país", dijo el entrenador Mike Sullivan a los medios.

Independientemente de qué lado de la frontera se encuentre, el juego dorado proporcionó exactamente lo que los fanáticos del hockey habían estado soñando con el regreso del mejor contra el mejor a los Juegos Olímpicos.

Eso no es un milagro. Es lo que merecen los aficionados al hockey.