El regreso de Victor Wembanyama a la NBA: Monjes, ajedrez y una temporada de regreso

Las miradas duplicadas acompañan al centro de los San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, dondequiera que esté, algo habitual para alguien que mide 2,10 metros.

Los aplausos también suelen seguir a “Wemby” , y la noticia del lunes sobre su recuperación de un problema de coágulo de sangre que terminó prematuramente su temporada debería hacer que los fanáticos se pongan de pie, no solo por el bien de la NBA, sino por ellos mismos.

¿Te imaginas trolear a este francés optimista? Cualquiera que se atreva merece un éclair sin crema ni glaseado, o quizás un gesto de desaprobación digno de otro gran hombre de gran corazón extranjero, el difunto Dikembe Mutombo.

"Tengo autorización oficial para volver", declaró Wembanyama al periódico francés L'Equipe . "Simplemente sucedió: recibí luz verde del personal médico de los Spurs... Por fin podré volver a jugar un poco al baloncesto".

Si eso suena despreocupado, es porque lo es. Aunque Wembanyama, con solo 21 años, seguramente es consciente de su magnitud en la escena NBA —y de las expectativas que se generan para un club de los Spurs listo para ascender con él al frente—, se ha mantenido ocupado sin causar sensación.

Ya me dirás si soy la única que cambia de los aburridos partidos de la Liga de Verano por las casi igual de predecibles ofertas de "Navidad en julio" en Hallmark Channel. Si no, créeme: el currículum reciente de Wemby parece el de uno de esos intereses amorosos masculinos demasiado buenos para ser verdad en una de esas películas exageradas.

Por supuesto, es mucho menos frecuente ver a un gigante en tales roles que a alguien gentil.

Informes recientes vincularon a Wembanyama con un entrenamiento de kung fu con monjes en un templo Shaolin en China, antes de unas vacaciones en Japón que incluyeron una partida de fútbol. El domingo, organizará un torneo de ajedrez en su ciudad natal, Le Chesnay, Francia, con el apoyo de dos entidades aparentemente opuestas: el patrocinador de Wembanyama, Nike, y el club local de ajedrez C'ercle d'Echecs Le Roi Soleil (Círculo de Ajedrez del Rey Sol). El torneo se celebrará en un gimnasio junto a las canchas de baloncesto que Wembanyama ayudó a construir en Le Chesnay.

“Me gusta el ajedrez”, declaró recientemente Wembanyama a chess.com, “porque supone un gran desafío para el cerebro”.

Es evidente que Wembanyama no tiene reparos en poner a prueba su cuerpo. Un informe de ESPN de mayo indicó que su regreso se acercaba al inicio del campamento de entrenamiento en septiembre, antes de que estuviera completamente listo para la temporada regular.

Ya sea que opere en el extranjero o en otro lugar, Wembanyama ha trabajado para acelerar ese ritmo.

Su objetivo será retomar el ritmo que dejó en la primera parte de la temporada pasada, antes de que una trombosis venosa profunda en su hombro derecho requiriera una cirugía que le pusiera fin a la temporada.

Wembanyama obtuvo su primera nominación al All-Star tras ser elegido por unanimidad Novato del Año de la NBA en la temporada 2023-24, promediando 24.3 puntos, 11.0 rebotes, 3.7 asistencias y 3.8 tapones, la mejor marca de la NBA, en su segunda temporada. La lesión lo limitó a 46 partidos, tras haber participado en 71 como novato, tras haber sido seleccionado con la primera selección general del draft en 2023.

Los aficionados de los Spurs esperan que "algo de baloncesto" dure hasta mayo, y algún día, hasta junio. La personalidad sana y el entusiasmo por la vida de Wembanyama ya eran bien conocidos antes de su llegada a la NBA. Ahora está ansioso por seguir construyendo un currículum a la altura.