El renovado Sur de California abre la temporada contra Cal Poly

Hay cambios en el aire en el Sur de California, que tendrá muchos nombres nuevos en la alineación para su primer partido de la temporada contra el visitante Cal Poly el 3 de noviembre.

El entrenador de los Trojans, Eric Musselman, reorganizó su plantilla después de una decepcionante primera temporada en el Big Ten. USC terminó con un récord general de 17-18 y 7-13 en la conferencia.

Musselman cuenta con 13 recién llegados: 10 transferencias y tres estudiantes de primer año. El delantero graduado Chad Baker-Mazara promete desempeñar un papel destacado tras ayudar a Auburn a alcanzar la Final Four la temporada pasada.

Los troyanos se enfrentarán a un equipo veterano de Cal Poly que llegó a las semifinales del Campeonato Big West la temporada pasada y terminó con un récord general de 16-19 y 8-12 en la conferencia.

El equipo del entrenador de los Mustangs en su segundo año, Mike DeGeorge, incluye al base de segundo año Peter Bandelj, quien regresa como el máximo anotador de los Mustangs después de promediar 10,4 puntos por partido la temporada pasada.

Elegido para terminar séptimo en la encuesta de pretemporada de Big West, Cal Poly cuenta con una de las alineaciones más diversas del país, y el plantel de esta temporada representa a nueve países diferentes.

Los Mustangs promediaron 82,1 puntos por partido la temporada pasada, pero su ofensiva de ritmo rápido será puesta a prueba por los Trojans de mentalidad defensiva.

USC venció a Loyola Marymount 60-51 en un juego de exhibición el 18 de octubre después de limitar a los Lions a un 28% de tiros de campo.

"Defensivamente, estuvimos realmente bien, especialmente en la primera mitad", dijo Musselman. "Ofensivamente, tenemos muchas áreas de crecimiento".

Baker-Mazara lideró a los Trojans con 14 puntos, el base Jordan Marsh añadió 12 y el pívot Gabe Dynes logró seis tapones. Dynes, transferido de Youngstown State y de 2,26 metros de altura, también aportó nueve puntos y ocho rebotes.

El único titular que regresa a Musselman es el delantero Terrance Williams II, quien solo jugó siete partidos la temporada pasada por lesión. Se sintió alentado por lo que vio en la victoria sobre Loyola Marymount.

"Tenemos algunas cosas en las que trabajar, por supuesto, pero lo más importante para mí es la defensa", dijo Williams. "Gabe recibió disparos bloqueando en el centro, y los guardias estaban defendiendo. El ataque va a mejorar, pero nos enorgullecemos de la defensa. Somos un equipo físico y jugamos con intensidad".

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