El resurgimiento de Klay Thompson y los Mavericks visitan a los frustrados Knicks

Los Dallas Mavericks pudieron ganar la semana pasada sin el novato estrella Cooper Flagg.

Los New York Knicks no han tenido tanto éxito en dos o más juegos sin su máximo anotador Jalen Brunson.

Ambos equipos esperan que sus piezas centrales regresen el lunes cuando los Knicks reciban a los Mavericks en el partido anual del Día de Martin Luther King Jr. en Nueva York.

Todos los equipos descansaron el domingo tras jugar en casa el sábado. Los Mavericks dominaron de principio a fin en una victoria por 138-120 sobre los Utah Jazz, y los Knicks siguieron deslizándose con una derrota por 106-99 ante los Phoenix Suns.

Flagg se perdió la inusual serie de dos partidos en casa contra el Jazz debido a un esguince de tobillo izquierdo, pero los Mavericks apenas estuvieron en desventaja, gracias en gran parte a Klay Thompson. El jugador de 35 años anotó 23 puntos, el máximo del equipo, saliendo desde el banquillo y sumó el sábado su punto número 17.000 de su carrera.

Dos noches antes, Thompson anotó 26 puntos para liderar a los Mavericks y pasó al cuarto lugar en la lista de triples de todos los tiempos en una victoria 144-122 sobre el Jazz.

Thompson, quien hizo su debut en la NBA cuando Flagg tenía cinco años, disparó un 56,7% (17 de 30) en los últimos dos juegos, incluyendo un 50% (12 de 24) desde la línea de tres puntos.

"Mi mentalidad es intentar abrirme, alinear los hombros y dejar volar la pelota", dijo Thompson. "Y cuando lo hago y tiro con confianza, normalmente entra".

"Veintitrés puntos en 20 minutos está bastante bien, así que mantendré ese mismo ritmo en la ciudad de Nueva York".

Los Mavericks tienen un récord de 2-1 esta temporada sin Flagg. El seleccionado número uno del draft de junio pasado estuvo de baja por enfermedad el 19 de noviembre, cuando el anfitrión Dallas cayó ante los Knicks por 113-111.

Los problemas actuales de los Knicks son anteriores a la ausencia de Brunson, quien no ha jugado desde que se torció el tobillo derecho a los 4:59 minutos del comienzo de la derrota del miércoles por 112-101 ante los Sacramento Kings.

Los Knicks echaron de menos a Brunson, quien promedia 28,2 puntos por partido con un 38,8% de acierto en tiros de larga distancia, en la recta final del sábado, cuando no pudieron contrarrestar la remontada final de los Suns en un partido de ida y vuelta. Nueva York solo encestó 1 de 11 triples en los últimos 8:11 minutos, mientras Phoenix superaba a los locales por 19-12.

La derrota continuó una racha frustrante para los Knicks, que parecían establecerse como favoritos de la Conferencia Este al terminar 10-4 en diciembre, cuando ganaron la Copa de la NBA.

Pero Nueva York perdió ocho de sus últimos 10 juegos y llegará al lunes solo dos juegos por delante de los 76ers de Filadelfia, que están en el sexto lugar y ocupan el último lugar garantizado para los playoffs en la Conferencia Este.

"No quieres perder ningún partido, sobre todo después de terminar 2-8 en los últimos 10", dijo el entrenador de los Knicks, Mike Brown. "Hay una preocupación, pero no hasta el punto de que vayamos a reestructurarlo todo. Tenemos que trabajar. Tenemos que mirarnos al espejo. Empezando por mí".

El delantero Josh Hart se perdió el partido del sábado por molestias en el tobillo derecho. Hart se ha perdido nueve de los últimos 12 encuentros de los Knicks.

--Medios de nivel de campo