El sueño regresa a casa para enfrentarse al líder Lynx

Con ambos equipos decididos a hacer largas carreras en la postemporada en sus respectivas conferencias, el Atlanta Dream recibirá al mejor equipo de la liga, Minnesota Lynx, en una posible vista previa de las Finales de la WNBA el jueves en College Park, Georgia.

Minnesota (28-6) vio interrumpida su racha de seis victorias consecutivas el martes tras una derrota a domicilio por 85-75 ante las New York Liberty. Las Lynx aún mantienen una ventaja de 6.5 juegos sobre las Liberty y las Dream, el mejor récord de la liga, mientras que lideran la Conferencia Oeste con siete juegos de ventaja sobre las Phoenix Mercury y las Las Vegas Aces.

Las Lynx están en camino de romper el récord de victorias de la franquicia en una sola temporada, pero aún quieren evitar contratiempos como el del martes, un juego en el que estuvieron perdiendo durante los últimos 38 minutos.

"Me sorprendió que no empezáramos el partido preparadas", dijo Cheryl Reeve, entrenadora de Minnesota. "Nuestras titulares no estaban listas, y eso fue sorprendente. Hay que reconocerle el mérito a Nueva York, que hicieron vibrar el balón... Sus titulares jugaron muy bien, las nuestras no".

Según Reeve, 38 de los 75 puntos de Minnesota provinieron de las reservas Natisha Hiedeman (16 puntos), DiJonai Carrington (11 puntos) y Maria Kliundikova (11 puntos). Napheesa Collier (23.5 puntos por partido), la máxima anotadora de la liga, se ha perdido cinco partidos consecutivos por una lesión en el tobillo derecho, pero tiene la oportunidad de volver el jueves.

Atlanta (22-13) establecerá una marca de franquicia en una sola temporada con dos victorias más, pero ha perdido dos de tres desde que logró una racha de seis victorias consecutivas. A pesar de la derrota del Dream por 74-72 ante las Las Vegas Aces el martes, el entrenador novato de Atlanta, Karl Smesko, candidato a Entrenador del Año, está feliz de regresar a casa después de una gira de seis partidos.

"Estoy orgulloso de cómo nuestros jugadores compitieron durante todo este viaje en cada partido", dijo Smesko. "Un par de partidos en el último momento no nos salieron bien, y eso será lo importante de ahora en adelante. Pero estoy orgulloso de nuestro equipo por lo que logramos en este viaje. Hay que superar esto, aprender lo que se pueda y estar listos para competir el día siguiente. Seguimos mejorando y estaremos en una buena posición al final del año".

Allisha Gray lidera a Atlanta con 18,5 puntos por partido, seguida por los 16,5 de Rhyne Howard y los 12,7 de Brionna Jones.

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